— Чисто! — за мгновения, что я поднимался на ноги, все завершилось. Купол исчез, и я очутился в окружении вооруженных бойцов, внимательно шерстящих окрестности глазами и всеми доступными средствами поиска. Некромант, разбойник, пара воинов, охотники, парочка незнакомых классов — кого только не было в этой сборной солянке. Как и слуги Наместника, бойцы носили на правом плече общий герб — три толстые спирали, выходящие из одной точки под углом 120 градусов друг к другу. Книга Знаний подсказала название фигуры: трискелион.
— Метки снял. Уходим, скоро будут гости!
Бережно, насколько это вообще было возможно в условиях цейтнота, меня взяли под руки и завели в следующий портал. Затем еще в один. Еще. Поле каждого прыжка сопровождающая группа сканировала окрестности, ждала с десяток секунд и прыгала далее.
— Вовремя мы, — один из бойцов сделал прозрачным шлем и превратился в Громану. Ее классовая броня успешно трансформировалась из шелкового платья в кольчужную оболочку. — Еле успели вырвать тебя из-под носа Вольта и его головорезов. Еще немного и сидел бы ты в Твердыне, пока тебя свои же не сдали. Ярый, верни мне десять гранисов. Нужно снять «террор».
Мне было жалко расставаться с такой огромной суммой, что не укрылось от ведьмы:
— Ты получишь столько знаний, сколько не купить за эти десять гранисов. Ярый, хватит глупостей! У нас пара минут, чтобы тебя нашли, и скачки можно начинать заново!
Благоразумие победило жадность, и я стал беднее на десять гранисов, чем обрадовал Громану:
— Шал, открывай портал домой. Он больше не отсвечивает.
Домом оказалась огромная частная резиденция, на фоне которой иные замки выглядели бледно. Внушая поистине благоговейный трепет, архитектурный ансамбль четко определял социальную дистанцию между владельцем этого чуда и обычным обывателем вроде меня. Спрятавшись под маской невозмутимости, дабы не выглядеть деревенщиной, впервые оказавшейся в усадьбе барина, я скользил взглядом по воздушным рыбкам, выделывающим замысловатые пируэты, и спокойно разглядывал непостижимую красоту живой зеленой изгороди, свободно двигающейся в отведенном ей пространстве. Вели-и-икая Игра, она ж реально живая! Вот устал ты от жизни и решил отдохнуть от суеты в тишине природы, сидишь и смотришь на изгородь, а изгородь смотрит на тебя…миллионами своих любопытных глазиков на каждом листе. Или вот захотелось тебе уединиться с дамой… Бр-р-р-р! Да ну на фиг!
— Господа, прошу за мной, — пытка чудесами, рожденными нездоровой фантазией наконец закончилась, и нам навстречу вышел дворецкий, — Хозяин готов с вами встретиться.