— Забавно было смотреть на ваши лица, хих! — хихикнула воительница, едва сдерживаясь от того, чтобы не залиться смехом. — Хи-хих! Признайтесь честно, вы до последнего думали, что я провожу какой-то жутко важный ритуал!
Нирн и Ринэя смутились, а жрец покраснел вслед за подругой. Наступило неловкое молчание. Принцесса начала успокаиваться и о чём-то размышляла. Мала присела на свой же сотворённый камень и начала осматривать снятые элементы своей брони в виде наплечников. Рэнг болтал ногами в воздухе, сидя на своём камне, и перебрасывал посох-клюку из ладони в ладонь.
— Вечереет, — заметил прервавший общее молчание Нирн. Жрец смотрел на небо и верхушки деревьев, озаряемые клонящимся к закату солнцем.
— Уже поздно куда-то идти, — сказала Мала. — Самое время готовиться спать. Эй, принцесска! — Она с улыбкой посмотрела на вздрогнувшую Ринэю. — Кроватку я не обещаю, так что придётся тебе привыкать спать под плащиком.
— Мне сейчас не до сна, если честно, — ответила девушка, проигнорировав даже ехидную реплику. — Я всё думаю, какая стихия является моей: вода или огонь? А может быть так, что ни та, ни другая? — Она с беспокойством посмотрела на наставника, закусив губу в напряжении.
— Хм… такое тоже возможно. Взять, например, Нирна. У него есть склонность к белой магии, — Рэнг небрежно показал пальцем на внимательно слушающего жреца, — но стихиями он не владеет. Есть люди, которые не владеют стихиями, но стали неплохими чародеями иллюзий, метаморфами, алхимиками и другими мастерами магии.
— А разве алхимия — это магия? — неожиданно удивилась Мала. — По мне, так колбы и пробирки разные смешивают в котлах без всякой магии.
— Это потому что ты дилетантка в этом, Мала, — усмехнулся Рэнг. — Без обид.
— Какие могут быть обиды при простом обмене информацией? — хмыкнула воительница.
— Так вот, алхимики тоже используют магию. Свою, особенную. Они направляют токи магической энергии через свои тела для ускорения тех или иных процессов. — Увлёкшийся маг сейчас выглядел как профессор за кафедрой.
— Извините, что прерываю ваши высоконаучные беседы, без сомнения очень относящиеся к первоначальной теме разговора, — с нескрываемым сарказмом заговорила Ринэя, — но я бы всё-таки хотела узнать про возможность проявления у меня стихии воды или огня.
— Есть разные способы, — задумался Рэнг.
— Я тоже знаю несколько, — задумалась и Мала.
Воительница и старый маг переглянулись. Рэнг начал поглаживать бороду, а Мала подбородок. Ринэя с удивлением посмотрела на такую синхронность в жестах, но сказать ничего не успела.