— Да, прими мои поздравления, — улыбнулся Марк.
— Это не то, дли чего мы здесь, — сердито сказала Алиса.
— Посмотри, — заметила Ивонна, — родители Дэна угнетали его, угнетали сильно. Он жаловался на это на вечеринке прошлой ночью. На него давили. На всех нас давят.
— Напористые родители могут сделать каждого немного сумасшедшим, — добавила Грета.
— Какое это имеет отношение к данному случаю? — спросила Алиса.
— Когда Дэн умер, ты даже не была во сне, — возразила Ивонна. — Ты так сказала. Алиса пристально посмотрела на них:
— Тогда он, должно быть, нашел другой способ. Послушайте, это не шутка! Каким–то образом он пробирается сквозь мои сны. Я думала, что могу контролировать их, но что–то изменилось, и я не знаю, что он сделает в следующий раз.
Все посмотрели на нее, не зная, что сказать.
— Послушай, — произнес Марк, — нам всем нравился Дэн. И мы все любим тебя. Грета положила руку на плечо Алисе:
— Любой, обладающий сверхъестественной силой или нет, кто захочет причинить тебе вред, должен вначале пройти через нас.
— Всех нас, — заявила Ивонна, — Правильно? Алиса посмотрела на них:
— Это то, чего я боюсь.
5
Вечером того же дня Алиса вынула из холодильника несколько замороженных ужинов для микроволновой печи и поставила их на стойку. Затем она задумалась, и на её глазах появились слезы.
В кухню вошел отец, держа в руках пакет с покупками, наполненный овощами, фруктами и соками.
Алиса прикрыла глаза рукой и отвернулась, чтобы поставить ужин в печь.
— Как прошла встреча? — спросила она.
— Трезво, — ответил отец, поставив покупки на стойку.
— Очень смешно. С каких это пор ты стал таким сообразительным покупателем? Он начал разгружать пакет
— С того момента, как моя маленькая девочка решила стать мамой.
Алиса колебалась:
— Ты разочаровался во мне?
— Нет, я не разочаровался. Я только надеюсь, что будет мальчик. Будет приятно опять иметь мальчика в доме.
Алиса посмотрела на него и обняла.
Он нежно отодвинул её в сторону и слегка улыбнулся:
— Не делай из этого привычки. Алиса улыбнулась в ответ:
— Я любила его, папа. И теперь, когда его нет.
Отец кивнул.
Грета сидела на краю своей кровати и держала в руках фарфоровую куклу, задумчиво разглядывая её. Куклами была заполнена вся комната, они лежали на подушках, сидели на туалетном столике и в креслах. Случайно глаза Греты остановились на увеличенном моментальном снимке, сделанном в день окончания школы. Дэн был в центре, в окружении своих родителей и друзей. Глаза Греты увлажнились. Слеза скатилась вниз по щеке.
— Грета! — окликнул её пронзительный голос матери. — Наши гости ждут, дорогая. Надо соблюдать приличия, ты знаешь. Не будем испытывать их терпение.