— Мы рискнем представить это присяжным.
— Да? Ты так же рискуешь, что Торнберга выставят чудаком, который сам и подпалил дом! Если у нас и есть что-то на этих людей, Джим, этого недостаточно для суда. Как Вы собираетесь доказать, что Кунсов специально поместили в этот дом. А если и сможете это доказать, то откуда они и племянница знали, что он собирается застраховать свою жизнь?
Шериф сплюнул с отвращением.
— Вы, парни, это что-то невыносимое! Сперва бесцельно носитесь кругами, роете носом землю ради улик на этих людей, и когда, наконец, находите достаточно, чтоб их вздернуть, вы начинаете все заново! В чем дело теперь?
Я ответил ему с полдороги к двери — части головоломки начали складываться у меня в мозгу.
— Сделаем еще пару кругов. Пошли, Мак!
Мы с Макклампом провели совещание на бегу, затем я взял машину в ближайшем гараже и направился в Тавендер. Я мчался с максимальной скоростью, и добрался туда прежде, чем универсальный магазин закрылся на ночь. Заикающийся Фило, оторвавшись от разговора с двумя знакомыми, последовал за мной в заднюю часть магазина.
— Вы храните счета со списками вещей для стирки?
— Н-нет, только с общими с-суммами.
— Давайте глянем счета Торнберга.
Он предъявил запачканную и мятую бухгалтерскую книгу, и мы отметили еженедельные записи, которые я и ожидал: $2.60, $3.10, $2.25 и так далее.
— Последний пакет из прачечной здесь?
— Д-да, — сказал он, — эт-т-тот п-прибыл из города с-сегодня.
Я разорвал пакет — несколько простыней, наволочки, скатерти, полотенца, салфетки, что-то из женской одежды, рубашки, воротнички, нижнее белье и носки, которые явно принадлежали Кунсам. Я поблагодарил Фило спеша назад к машине.
Снова в Сакраменто, Маккламп ждал меня у дверей гаража, где я нанял машину.
— Зарегистрировался в отеле пятнадцатого июня, офис арендован шестнадцатого. Я думаю, он сейчас в отеле, — приветствовал он меня.
Мы поспешили объехать квартал, и остановились перед отелем «Гардэн».
— Мистер Хендерсон вышел минуты две назад, — сообщил нам ночной клерк. — Он, кажется, сильно торопился.
— Знаете, где он держит свою машину?
— В гараже отеля, за углом.
Нам до гаража оставалось футов десять, когда автомобиль Хендерсона выскочил и развернулся на улице.
— О, мистер Хендерсон! — заорал я, пытаясь выглядеть обычно.
Он нажал на педаль газа и умчался от нас.
— Нужен он? — спросил Маккламп, и на мой кивок тормознул проезжавший мимо родстер,[1] просто встав перед ним на дороге.
Мы влезли в машину, Маккламп продемонстрировал свою звезду изумленному водителю, и указал на удаляющуюся заднюю фару Хендерсона. После того, как водитель убедился, что не взят на абордаж бандой грабителей, он приложил все усилия. Мы увидели задние фары машины Хендерсона миновав два или три поворота и приблизились к нему, хотя тот и ехал как можно быстрее.