Когда я пришла в себя, все тело ломило, голова была такой, будто всю ночь снились кошмары. Я с трудом разлепила глаза и поняла, что лежу сразу на нескольких подушках.
- Она ушла? – хрипло спросила я .
- Да, она всегда уходит... – Элис сидел на кровати рядом. Его подушка была подложена под мою спину.
- Как она нас нашла? – я все еще не думала подниматься
- По запаху и шуму. У нее хороший нюх, слух, но зрение никудышное. Она в темноте видит неплохо, но только движущиеся предметы. – сказал он глядя на меня. – Ты как?
- Терпимо. – зевнула я, скидывая покрывало. Вставать все равно не хотелось.
Я стала припоминать все, что было до забытья. Голова явно не хотела это делать, но для меня почему-то это было важно. Я постаралась поймать его взгляд – да, я не ошиблась, у него были необычные глаза. Интересно, он не воспользовался моей беспомощностью? Да вроде нет. Наверное, я такая страшная, что он не захотел со мной связываться. Но я вижу, тут от конкуренток отбоя просто нет. Все в очередь строятся.
Господи, какие глупости в голову лезут.
- Нам пора. – Элис откинул волосы движением головы.
- Подожди. Успеем. Давай поиграем в одну игру. Я задам тебе вопрос – ты на него ответишь, а потом ты задашь мне любой вопрос – и я на него отвечу. Только честно. Лады? – я вытащила из-под себя подушку и положила рядом.
- А если я не захочу отвечать? – Элис заметно напрягся.
- Никто тебя не заставляет. Только тогда в моем случае – все будет точно так же. – я почувствовала, что почти победила.
- Давай, попробуем. – соизволил он.
- Хорошо, кто ты и как ты здесь очутился? И что вообще тут происходит?
- По-моему здесь три вопроса. На какой из них отвечать? – я заметила, что он не любит смотреть в глаза, он смотрит куда угодно, но не на тебя.
- На любой, на выбор. – я почувствовала азарт.
Он помолчал и стал, словно читать наизусть:
- В ночную пору, дрогнула твердь под ногами, и превратила города в руины. И дрогнула твердь в первый раз, погребя миллиарды людей, под руинами городов. И дрогнула твердь второй раз, и вода затопила все побережье. И собрались выжившие близ кровель своих, и разгребали руины, чтобы спасти родных из заточения, но не сумели. И стоны слышались еще долго из-под бетонных плит. И ждали люди утро. Но утро не настало. И бросились люди к собратьям своим за помощью, к тем, кто нес свет. Но померк свет в глазах, ибо дверь закрыли пред ними братья. И отчаяние поглотило людей. И ели они все – и остатки припасов, и разной твари, и гадов ползучих и себе подобных. И не дрогнули небеса, когда мать ела своего младенца, и не дрогнули небеса, когда убивали из-за еды, и не дрогнули небеса, глядя на тысячи голодных смертей. И проклял Бога род человеческий. И впал в отчаяние. И тогда, явилась ОНА. Она приказала всем и каждому явиться в назначенный срок, в назначенное место. И пришли люди, и спросила ОНА: «Люди-звери, люди-хищники и люди-жертвы, что вы хотите для себя?» И ответили люди-хищники: «Острые когти, острый нюх, острый слух, ночное зрение и ловкость дабы убивать». И ответили люди-жертвы: «Дай нам острое зрение, острый слух, ловкость, но сбереги разум, дабы выживать». И сказал тогда ОНА: «Да будет так!» И в руках у нее появилась чаша. И молвила она: «Выпившему из этой чаши, да пребудет желаемое». И взяли люди хищники, и испили ее до дна, и стали они страшными тварями: ловкими, но утратили навек человеческую способность мыслить и говорить. Люди-жертвы испили чашу не полностью, и не утратили облик человеческий. И спросили они ее: «Кто ты?». И ответила ОНА: «У меня пока нет имени иного, как тьма». И спросили они: «как почитать тебя?». Засмеялась она в ответ: «не нужны мне ваши почести». И исчезла».- Элис криво улыбнулся.