- Печально. Словно воплощенный Адонис.
Больно не было, только очень зябко, и все слабело дыхание. А красавица шептала:
- В моих силах подарить тебе новую жизнь. Но долго ли ты сможешь наслаждаться подарком?
Она не гарантировала Томоэ вечность: некоторые погибали вскоре после инициации. Однако виконт согласился. Умирать во второй раз будет, несомненно, досадно, но это ничто по сравнению с возможностью снова увидеть родителей, ободрить их...
- Я никому этого не рассказывал, - признался Томоэ. - Но ты - исключение. Ты тоже отличаешься от людей и, наверное, в большей степени способен меня понять.
Таичи молча кивнул.
- Я провел с Мадам двадцать лет. Она оберегала меня, стала мне второй матерью.
На одном из тайных приемов Томоэ представили другим вампирам. Тут же выяснилось, что у него есть свои особенности: он пил лишь женскую кровь, у него не было клыков, и он отказывался нападать на людей. На его счастье у Мадам была возможность приобретать свежую кровь в ближайшем крупном городе - иначе бы новая жизнь закончилась куда раньше, чем хотелось бы.
- Спустя годы я все же вернулся домой. Представился собственным внебрачным сыном, рожденным проституткой, в доказательство показал подаренные отцом часы. И родители решили, что видят своего внука.
С фотографии смотрела та же семья: только родители Томоэ состарились, а он сам ничуть не изменился.
- В какой-то момент они все поняли. И продолжали меня любить. Я никогда их не забуду. Не забуду, как счастливы мы были, сидя у камина долгими вечерами.
Виконт сморгнул: столько лет прошло, а он до сих пор не мог вспоминать родителей без слез.
- Они старели. Я говорил, что Мадам одарит новой жизнью и их... я не хотел, чтобы они покидали меня. Но они предпочли срок, отведенный Господом, и я остался один.
Томоэ прикрыл лицо ладонями. Давать волю слезам - если совсем невыносимо - следует только в одиночестве, нельзя плакать на людях - так учил отец. Но виконт, хоть и затвердив урок, не всегда мог сдерживаться.
Таичи обнял его. Крепкие горячие руки обещали тепло и защиту, которых так недоставало Томоэ.
- Перестань... я же здесь. У тебя есть я, слышишь? Не плачь.
- Спасибо. Я так долго тебя ждал.... Я поступил плохо и расплачивался за это. Но теперь, быть может, Бог готов меня простить... - виконт уткнулся парню в плечо, вдыхая родной запах. - Ты добрый, Таичи. Клянусь, я больше не совершу этой ошибки. Если ты останешься со мной, я никогда не посмотрю на другого.
Безмятежность... покой... он не считает тебя чудовищем...