— Целых пять ударов! Настоятелю Кадзуме понадобилось целых пять ударов, чтобы его победить! — восхищенно прошептала Юки над ухом Йоси.
— Новичкам везет, — поморщился оборотень.
— Но нас обоих он всегда побеждал с первого удара, — возразила ему девушка. Йоси досадливо промолчал.
— Правильно. Силы у тебя хоть отбавляй, а вот над техникой еще работать и работать, — согласился с Николасом настоятель. — Юки, заканчивай свое обсуждение с Йоси и покажи нам, как ты двигаешься.
Девушка неожиданно покраснела и выступила вперед. Николас с интересом уставился на нее. Юки подарила ему свою самую очаровательную улыбку, и уверенно закружилась в быстром танце. Каждое ее движение легкое, отточенное. Ни единого лишнего усилия. Естественная грация, соединенная с искусным владением собственным телом. У Николаса невольно вырвался восхищенный вздох.
— Твой бой на мечах должен быть сродни танцу. Изящный и страстный. Попробуй станцевать вместе с ней, — настоятель подтолкнул Николаса к Юки. — Повторяй ее движения.
Девушка показал ему несколько элементарных шагов, но у Николаса они все получались какими-то скованными и неловкими.
— Ты слишком зажат, расслабься, — подсказала ему девушка.
Он сделал глубокий вдох и выдох, закрыл глаза и повторил все сначала.
— Да, так лучше, только глаза открой, — велел настоятель. Но как только Николас открыл глаза и увидел Юки, то тут же споткнулся на ровном месте.
— Ага, надо еще и силу воли тренировать. Давай, не отвлекайся, — посмеиваясь, заметил настоятель.
Николас собрался с духом и, про себя перечисляя двести видов самых опасных северных демонов, начал двигаться.
— Хорошо. Теперь замри и послушай, как бьется твое сердце. Слышишь? — Николас утвердительно кивнул. — Это твой ритм. Каждое твое движение должно быть подчинено ему.
Николас последовал его совету. Получилось довольно сносно, по крайней мере, ему так казалось.
— Э, нет, — покачал головой Кадзума. — Так не пойдет. Ничегошеньки ты не слышишь. Йоси, неси барабан.
Послушник недовольно нахмурился.
— И нечего мне тут зубы скалить. Ты и сам ритм через раз ловишь. Тебе тоже полезно будет, — прикрикнул на него настоятель.
Йоси буркнул себе под нос что-то неразборчивое, но барабан все-таки принес. Звуки ударов гулким эхом отражались от камней.
— Хорошо, быстрее не надо, — последовало указание от настоятеля.
Так действительно стало легче. Выровнялось дыхание. Движения стали более четкими, уверенными.
— Теперь отвлекающее обстоятельство. Юки, добавь парные движения, — скомандовал Кадзума.
Девушка взяла его за руки. По его спине пробежались мурашки, но на этот раз Николас не позволил смущению взять надо собой верх.