Холодные, как металлический пол «Пожирателя», мысли Тиры были прерваны стуком молотка и жужжанием фузионного коннектора. Тира увидела Каджол. Громиха возилась с перемычками и кабелями, налаживая работу стабилизаторов в отсеке кают. Она с головой ушла в работу, и на лбу её от усилий выступил пот.
- Тебе стоит чуть передохнуть, - сказала Тира.
Каджол вздрогнула и выронила из рук фузионный коннектор - устройство, использующееся для слияния воедино материалов почти любой структуры. Принцип его работы напоминал «сращиватель», но никакого отношения к мутациям живой материи прибор не имел.
Тира ожидала услышать ругань в свой адрес за то, что отвлекла от работы.
- Ты права, - сказала Каджол и, отложив свои инструменты, села на пол.
- Мы все устали после случившегося. Тебе стоит отдохнуть.
Каджол прикрыла уставшие от света коннектора глаза.
- Мне лучше отдыхается за работой.
- Ты как, в общем?
- Нормально. Грустно немного. Даже сейчас, вся в делах, не перестаю думать о...
- О Джаларе?
Каджол кивнула. Эти воспоминания давались нелегко.
- Он был хорошим, - сказала она. - У него была эта проблема, но она была, так сказать, сезонная. Но он не был негодяем.
- Он спас капитана.
- И заодно за это его стоит почитать героем. Да хранят его боги. Мы все любили его.
Любили. Какое слово. Любить кого-то, влюбиться. Тира нахмурилась.
- Каджол, позволь спросить.
- Валяй.
- Ты говорила, когда рассказывала о своём друге, который умер из-за... из-за отравления... в общем, ты говорила, что влюблена.
- Я говорила, что была влюблена.
- Нет, я помню, ты сказала: «Я была влюблена в него. Нет, не так, как я влюблена сейчас ... но это не важно». Это значит...
- Это значит, что это не твоё дело, Тирана. Ты совершила настоящий героический поступок, и я впервые в жизни подумала о тебе что-то хорошее. Кзарад... капитан верит в тебя, а всё, что важно ему, важно и мне. И я пытаюсь поверить в тебя.
Громиха встала и взяла инструменты.
- Прости, Каджол, - сказала Тира, подошла ближе и прислонилась к стене. - Просто, кроме тебя, на этом корабле нет женщин, с которыми я могу хотя бы попробовать поговорить. Иногда проще обсудить что-то с тем, кто одного пола с тобой...
Каджол промолчала, настраивая коннектор.
- Как ты думаешь, - продолжила Тира, - а что вообще такое «любовь»?
Каджол поджала нижнюю губу. Тира всё правильно сделала, спросив об этом. Похоже, громихе хотелось выговориться, выпустить мучившее её, но она всё равно сдерживалась. Поговорить хотя бы немного, хотя бы с кем-то - это помогает.
- Не знаю, я думала об этом, но не в силах объяснить. Когда ты любишь, ты понимаешь это. Тот, кого я люблю, когда он рядом, мне радостно. Моя душа поёт, а сердце бьётся сильнее. За него я переживаю больше всего. Его голос, присутствие, мысли о нём - всё это греет, приводит в восторг. С ним я становлюсь немного иной, его я готова слушать и слушать. Наверное, любовь - это единственное чувство, которое может заставить тебя желать принадлежать кому-то, а не наоборот.