— Итак, твое задание самое главное: надо найти зеленокожих.
Сергей удивленно раскрыл глаза:
— Зеленокожих? Нифлянцев, что ли?
— Да, их самых.
— Тех, из-за сообщения которых принцесса и помчалась сюда?
Глемас кивнул.
— Но я считал, что они при дворе!
— Мы тоже так считали, но здесь какая-то мутная история. Официальные лица клянутся, что их здесь нет. Они бы никогда не стали иметь дела с инопланетниками — демонами по-ихнему. Но аналитики Ширана, проработав информацию, собранную во дворце, считают, что это ложь. А в этом деле им можно доверять. Я бы не стал с ними планировать силовую операцию, но собирать и обрабатывать информацию они умеют. Каждый слух, каждое случайное слово они используют в дело.
— Хрен с ними, с этими фокусниками! Где мне искать нифлянцев?
— Не знаю, — честно признался гронец. — Я уже попросил помочь мне одних моих знакомых.
При этих словах Кротов опять удивленно поднял бровь.
— Кто такие?
— Неважно. Главное — у них есть возможности. Может быть, они что-нибудь накопают. Но действовать, если что, придется вам. Я немного не доверяю этим своим знакомым.
«Глемас спец, блин, уже кого-то нашел! А как я буду здесь действовать? Это не война, где все понятно». С самого начала этой операции, Кротов чувствовал себя не в своей тарелке. От всех его умений, приобретенных на войне в Афганистане, на Зорне и при учебе в Академии, здесь было мало толку. Даже то, чем он всегда гордился — умение выжить в лесу — померкло перед новыми знакомыми, зардерцами и грегами. Использование же только холодного оружия вообще превращало все его тактические навыки в никому не нужный, хлам. То, что он видел когда-то в кино, оказалось совсем не так красиво. Чего стоило таскать с собой вечно мешающий меч. Вместо того чтобы чувствовать себя мушкетером, он чувствовал себя идиотом.
— Для начала обживись, привыкни к городу. Тебе придется основную работу по поиску делать самому — Зардерцы слишком заметны. Хотя там, где вы сейчас живете, никто никогда не задает вопросов, но всех в этом городе можно купить. Те люди, что нашли тебя и привели сюда, это и есть мои новые друзья. Они мне кое-чем обязаны, поэтому отказать нам в помощи не могут. Пока контактируй только с ними, но обзаводись знакомыми. С твоим обаянием это будет легко.
«Обаянием? Что-то Глемас путает». Сам Кротов всегда считал себя нелюдимым.
— Особенно с женщинами, — улыбаясь, добавил гронец.
— Как мы будем встречаться?
— Передавай весточку через них же. Если будет очень нужно, на любом рынке найдешь «старшего», он там заправляет всеми делами. Передашь, что нужно — до меня дойдет. Но это — в крайнем случае! Чем меньше людей знают про тебя, тем лучше.