Старик замялся, оглянулся вокруг и шепнул:
— Это нехорошее место. Замок Экзарха. Лучше не вспоминать.
Кротов мысленно определился с дорогой. И, чтобы не смущать старика, начал расспрашивать о рынках — где находятся ближайшие. Немного погодя, Сергей сделал вид, что пора уходить и стал прощаться. Гариш спрятал карту. Они договорились о встрече. К сожалению, завтра Камаг не мог — надо быть во дворце. Решили встретиться послезавтра у старика дома. Тот подробно рассказал, как туда добраться. Сергей решил обязательно сходить не потому, что тот обещал найти к тому времени подходящую работу, а именно из-за этого куска пластика. «Надо заново учиться работать в условиях отсутствия техники. С картой это будет намного легче».
По дороге домой Ташия несколько раз заговаривала об Аланге. «Вот дался ей этот прыщ!» Кротову не нравился этот разговор и он уходил от него. «Не нравится, а сам еще хуже, — винил он себя. — Подарок девчонке так и не купил. Даже не вспомнил. Уведет её этот поп». Сергей не хотел, чтобы между Алангом и Ташией возникло какое-нибудь чувство — слишком свежи были воспоминания о плачущей Ранзе. Но эгоистическое чувство самца не позволяло так вот просто смотреть, как из его стаи уводят девушку. Да и не нравился ему этот Ревнитель веры.
На завтра, когда они уже собирались в свой очередной поход, раздался стук в двери. Кротов насторожился — они никого не ждали. Если к хозяину, то стучать должны в другую дверь. Если «уважаемые друзья» с весточкой от Глемаса, то те постучали бы условным стуком. Сергей спустился по лестнице и встал у дверей. Гость не уходил. Он еще раз повторил свой стук.
— Кто там? — через дверь спросил землянин.
— Сергей, открывайте! Это я — Аланг!
«Черт! Ему еще что здесь надо?!»
— Это ко мне! — Ташия бегом спустилась с лестницы и сама открыла дверь. Из верхнего проема мгновенно исчезла голова Пассимуши. При стуке зардерцы сразу проснулись и были готовы к нападению.
— Добрый день! — ревнитель улыбался. Его взгляд не отрывался от лица девушки. Та тоже зацвела.
— Добрый! — ответил Сергей, недовольно взглянул на Ташию и пошел наверх.
Парочка прошла в комнату девушки. По пути Аланг заглянул в кухню, быстро оглядел и, как бы случайно, толкнул дверь комнаты зардерцев. Однако там было заперто. Кротов злился. В первую очередь на себя. «Сам же хотел, чтобы Ташия нашла кого-нибудь, что теперь не нравится? Нормальный парень. Плохой до высоких чинов не дослужится», — попытался уверить он себя, но не смог — большинство примеров из памяти говорило об обратном.
— Сергей, мы уходим! — радостно прощебетала Ташия. — Погуляем по городу.