— Мне надо услышать этого человека — хозяина гостиницы.
— Я знала, что ты это захочешь, и приказала доставить его сюда. Скоро притащат.
И вот теперь гронец торопился найти Алгалу — надо срочно решать, что делать. Нифлянца они так и не нашли. Теперь и землянин исчез в темницах Экзарха. А для Империи они нужны, и нужны оба — как уже не раз заявляли зеленокожие. Похоже, придется поближе познакомиться с этим жирным боровом — Экзархом Империи и Главным Ревнителем веры — Крюгером Шерспаком. За то время, что агент находился во дворце, ему так и не удалось увидеть вблизи этого человека — он всегда старался меньше быть на виду; на официальных церемониях он прятался за толпой придворных, всегда в тени правителя Арсалгана. Ревнитель никогда не оставался до конца церемонии, исчезая, лишь отсидев главную часть — речь Императора.
Сразу по прибытии во дворец, Глемас первым делом занялся тем, без чего невозможна любая самая простая операция — сбором информации. Еще первый его наставник — незабвенный Рухас Даринг — учил, что любое дело на девяносто процентов состоит из сбора информации и её анализа, и лишь на десять — из активных действий. За свою карьеру Гронберг не раз убедился в правоте учителя — когда ты все знаешь об объекте, ты хозяин положения. Здесь, на планете, отброшенной в развитии на много веков назад, и работать приходилось по старинке. Главную часть любой подготовительной фазы — поиск информации во всех возможных виртуальных информаториях, официальных и частных — заменила работа по сбору информации из первых рук — разговоры с самыми разными людьми. И, конечно, вернейшее средство в любые времена — вербовка агентов в нужных местах. В свете этого, знакомство с «уважаемыми людьми» было просто подарком, но это была помощь за стенами дворца. Здесь же почти все пришлось делать самому, лишь некоторая часть информации приходила от агентов Хозуправления. Зато в деле анализа они были, явно, лучше. Глемас, скрепя сердце, признал это и теперь часто пользовался их мозгами. Алгала быстро разобралась в раскладе между двумя шпионскими ведомствами. Она ненавязчиво перекинула всю оперативную работу на МРОБовца, выдав ему при этом карт-бланш на все его действия в этом плане, но все стратегические решения принимались только после анализа сведений ведомством генерала Ширана.
В дворцовой жизни выросла роль Лорда Керли и, как ни странно, секретаря посольства Ника Бреге. Его мозг был похож на компьютер — он содержал столько информации, что даже Ширан иногда широко раскрывал глаза. Кроме того, этот нескладный пожилой человек частенько выдавал такие нетривиальные суждения, которые открывали вид на ситуацию с совершенно новой стороны.