— Нам надо связаться с посольством. Только потом уходить. Парибо, сможем мы это сделать?
— Не знаю.
Он помолчал и добавил.
— Но отсюда надо уходить. Будет облава.
— Хорошо. Но пока недалеко. Мне обязательно надо выйти на связь. У меня есть сведения исключительной важности, — Сергей невольно потрогал место, где ушел под кожу серебристый шарик. — В тюрьме я встретил нифлянца.
Это известие всколыхнуло даже невозмутимых зубастиков. Они заговорили полновесными фразами.
— Где он? Почему сразу не сказал?
— Успокойтесь! Он умер. Неужели вы думаете, я бы бросил его?
Кротов вкратце рассказал, что произошло после его пленения.
— Все, больше не выдержу! — он чувствовал, что еще немного, и уснет прямо в кресле. — Я пошел спать. Покажите где упасть.
Проснулся Кротов от того, что кто-то тряс его за плечо. Будивший не говорил ни слова. Землянин открыл глаза. Зардерец, увидев, что он проснулся, поднялся и, показав, что надо идти в другую комнату, вышел. Сергей стряхнул остатки сна и вскочил. Крутя занемевшей шеей, вышел в зал. Все были уже в сборе. Люди выглядели встревоженно, зардерцы — как всегда. Их было пятеро, значит, вернулись разведчики.
— Что случилось?
— Уходим, — объявил Парибо.
— В городе творится что-то непонятное, — начала объяснять Ташия, уже знавшая, что нужного людям многословного рассказа от зардерцев не дождешься. — Везде войска. Все как с ума сошли. Как будто война началась. Наш район прочесывают Ревнители с улиц.
Кротов мгновенно собрался.
— Почему раньше не разбудили?
Не дожидаясь ответа, добавил:
— Я готов! Можем уходить.
Вернулся в комнату, где спал. Взял с тюфяка пояс с ножом и одел на себя. Выйдя обратно в зал, подошел к Шаргичу.
— Спасибо, здорово помог в тюрьме!
— Тебе спасибо! — ответил „мафиози“. — Если бы не ты, наверное, так и сгнил бы в подвале. Если понадобится помощь, найдешь меня через любого „уважаемого“. Я человек известный.
— Хорошо, Шаргич. Вы можете уйти сразу после нас.
Зардерцы, стоя у двери, и Леала с дочерьми нетерпеливо поглядывали на него. Коротко кивнув двоим спутникам, остающимся вместе с Шаргичем, он шагнул к двери.
— Идем!
Путь оказался неблизкий. Весь день они шли через город. Много раз встречались патрули, поэтому приходилось прятаться в подвалах или на верхних этажах. Зардерцы шли уверенно, словно всю жизнь провели в Астаре. Кротов еще раз убедился, что не зря они так ценятся, как наемники. Он уже видел, как они действуют в лесу, и сейчас понял, что в городе они будут воевать не хуже. Уже к вечеру вышли в полуразрушенный пригород. Парибо завел всех в подъезд обгоревшего дома.