Однако когда Сергей попытался заговорить с Пассимуши, тот лишь ободряюще взглянул своими добрыми глазами-блюдцами и, по привычке, произнес развернутую речь.
— Не здесь.
Кротов расшифровал для себя это так — подожди, здесь разговаривать опасно, я все тебе расскажу позже, когда мы будем один на один. Сергею не оставалось ничего, как молча разглядывать окружающее. Он задрал голову вверх: каменная стена сложена из неотесанных булыжников самой разной величины и залита раствором межу ними. Да, это не красивый замок семьи Гронбергов на Гроне. Здесь, похоже, все делалось на скорую руку и людьми, не имеющими опыта в подобной работе. Неровной стена была и по верху; факелы, зажженные через определенные промежутки, давали возможность разглядеть это — она то проваливалась ямой, то вздымалась бугром. «Людям, что её строили, было не до красоты, — подумал Кротов. — Стена построена только для использования по прямому назначению — защиты от нападений». При местном уровне развития оружия, она, явно, была эффективной. Сами ворота были тоже произведением местных мастеров. Массивные, — из толстых бревен, обшитых сверху листами металла. Приглядевшись, Сергей понял, что листы, как и дверь-люк, сняты с какой-то техники — слишком они были ровными и гладкими, такое в кузнице не выкуешь, и на них даже сохранились следы краски.
Старший задерживался. «Что они там решают? — ждать у ворот постепенно надоедало. — Скорей всего, вопрос о нас. Наверное, не могут сами решить, что с нами делать. Отправили гонцов к командирам». Сергей перевел взгляд на спутников. При задержании и во время похода разглядывать их было некогда, сейчас же можно было приглядеться.
Еще при первом беглом взгляде на них Кротов отметил их разность. Сергей уже привык к другому. Что ни говори, а жители Империи, хотя и не были клонами друг друга, но все сохраняли примерно одни пропорции. Особенно в армии не было ни слишком высоких, ни слишком низких, ни слишком толстых, ни слишком худых; не было ни шрамов, ни увечий, никто не хромал, все улыбались, показывая красивые здоровые зубы. Это было понятно — медицина в Цивилизованных Мирах была на высоте. Здесь же, все были разного роста, разной комплекции, почти как на родной Земле. Некоторые из воинов несли на лице и открытых руках следы своей нелегкой жизни — шрамы. У двоих Сергей заметил свежие повязки с засохшими пятнами крови, и почти у всех не хватало зубов. Это воины, те, кто должен быть всегда готов вступить в бой. Что же тогда остальные — простые жители? Наверное, выглядят еще хуже.