— Сергей, не надо! — впервые подал голос зардерец. Он демонстративно развел руки, показывая, что они пусты, и он ничего не собирается предпринимать. Чуть помедлив, землянин последовал его примеру. Отскочивший к стене Енарс махнул рукой, останавливая готовую броситься на пленников охрану.
— Прекратить! Ведите их! И, они нужны мне живые! Понятно!
— Да, кузнец!
Старший из охраны показал на выход.
— Идите вперед! И не вздумайте что-нибудь сотворить, — он демонстративно погладил клинок меча.
«Как-то все слишком быстро, — подумал Сергей. — Только что-то начало налаживаться, как опять все насмарку. Одно хорошо — про игольник пока забыли».
По полутемному коридору их вывели на улицу. На площади в это раз было пусто, лишь иногда пробегали вооруженные люди. Звук металла больше не был слышен, зато барабаны били теперь в разных частях города. Пустынная площадь в мерцающем свете горящих светильников и тревожный грохот барабанов создавали ощущение нереальности происходящего. «Как будто я в фильме, — Кротов усмехнулся. — Путешествую по разным жанрам. Только привык к фантастике, как надо привыкать к сказке».
Старший быстро шел впереди. За ним Сергей и Пассимуши. После них четверо охранников. Пройдя через площадь, группа направилась в одну из узких улочек. Когда они свернули за угол, Кротов еще раз убедился, что события сегодня развиваются слишком быстро.
Скрывшийся за углом первым, старший из охранников, хрипя, бился в агонии на мостовой. Из его шеи торчала стрела. Увидев эту картину, воины вырвали из ножен мечи и, став спинами друг к другу, молча озирались. «Идиоты! — подумал Сергей. — Сейчас остальных перестреляют».
— Быстро назад! — закричал он. За себя и Пассимуши он не боялся — стрелы им не страшны. Охранники медлили, не зная, что делать. В тот же момент, откуда-то из темноты, прилетела еще стрела. Еще один захрипел и повалился. Стрела была пущена с такой силой, что пробила ему грудь насквозь. Больше не сомневаясь, охранники рванули за угол, под защиту стен.
— Эй, вы! — крикнул оттуда один из них. — Идите сюда! Иначе мы будем считать вас сообщниками убийц!
Сергей уже хотел послушаться охранников и бежать к ним, но зардерец остановил его, схватив за руку. В тот же момент перед ними словно из-под земли выросла невысокая гибкая фигура.
— Вы должны пойти с нами! — звонким девичьим голосом приказала она, натягивая лук. Стрела глядела прямо в лицо Пассимуши, видимо, его незнакомка посчитала опасней.
— Ты тоже под прицелом, — прошипела она, обращаясь к Кротову.
Думать было некогда. Надо было действовать. Сергей решил: «Скручу эту, а дальше посмотрим».