Кот вошел в столовую на задних лапах, задрал голову на хозяйку, вздохнул и улыбнулся. Улыбка вышла немного кривоватой, но это была точно она, а не те гримасы, которыми он до сих пор огорчал Ольгу. Держал он ее недолго, после чего его мордочка приняла вопросительное выражение.
— Ах ты, мое золото! — вскочила радостная Ольга. — Нет, вы видели? Кто мне говорил, что ничего не выйдет?
Она подхватила с пола довольного Уголька, прижала его к груди и начала чесать ему горло.
— Урчит как трактор, — сказал отец. — Ты ему сколько раз подталкивала мозги?
— Уже семь, — ответила Ольга, — и больше не буду. Умнее от магии он уже не будет, разве что когда мозги вырастут вместе с телом. Ему еще расти и расти. Пап, я ему открою какие‑нибудь рыбные консервы не из дорогих.
— Открывай, — согласился отец. — Только объясни, что его не будут кормить рыбой за каждую улыбку.
— В средние века тебя сожгли бы на костре вместе с котом, — засмеялся Нор. — Одной такой улыбки вполне хватило бы.
— У нас, по–моему, не сжигали, — неуверенно сказал отец. — Я читал, что заключали в монастырские тюрьмы.
— Сжигали, — сказала Ольга. — Такого, как в Западной Европе, и близко не было, но все равно жгли. Нор, почему я не помню, как у вас наказывали за веру?
— Потому и не помнишь, что у нас наказывали только за оскорбление святынь. Это если кто‑то попытается обокрасть какой‑нибудь храм или разбить изображение бога. Таких просто отдают жрецам, а уже они решают, как именно казнить. На моей памяти в нашей провинции ничего такого не было. А вера… Богов много, верь в кого хочешь, но не возноси хулу на других. Ладно, спасибо за ужин. У меня еще на завтра осталась история.
— Неужели не запомнил на уроке? — удивилась Ольга.
— Запомнил, — ответил Нор, — но все равно прочитаю. Не всем преподавателям понравился наш наезд на Таганцеву. Все понимают, что мы правы, да и не любят ее в школе, но все равно. Устроить учителю ловушку и все записать, с их точки зрения, для учеников непозволительная наглость. И историчка одна из таких. Вряд ли она будет нас топить, но лучше не давать поводов.
Утром заперли дом и втроем пошли встречать Фроловых.
— У вас сегодня три пассажира, — сказал Виктору отец. — Вместимся?
— Если уплотниться, сюда можно посадить еще четверых, — ответил тот. — Садитесь ко мне, а у детей свои места. В город по работе?
— По работе и за продуктами, — ответил отец. — Нет, спасибо, помощь мне не нужна. Когда управлюсь, Сергей отвезет.
В автобусе отец поздоровался с водителем и пошел на оставшиеся свободными задние места. Там при езде сильней трясло, поэтому никто из ребят их не занимал. Вера, с которой обычно болтали, отсутствовала, а у Сергея для разговоров не было настроения, поэтому всю дорогу до школы просидели молча. Первым уроком в пятницу была информатика. Это был единственный предмет, не считая физкультуры, который у них вел мужчина.