«Конечно, меня при этом тоже не будет», — Гадалкин поднялся на ноги и перешел к соседнему столу, чтобы посплетничать с другими.
Ближе к вечеру, незадолго перед окончанием смены, Кудеяр снова позвонил Винсенту Роднэйву — на этот раз тот оказался на рабочем месте. Роднэйв приветствовал его весьма неприязненно и, как только Кудеяр попросил о встрече с глазу на глаз, стал уклоняться: «Сегодня у меня уже не будет времени».
«Я должен срочно с вами поговорить», — настаивал Кудеяр.
«Прошу прощения, но…»
«Вызовите меня к себе в кабинет».
«Ни в коем случае, это невозможно!»
«Надеюсь, вы не забыли о том, что вы сделали по поручению покойной амаранты Анастасии?»
Роднэйв испуганно привстал, глядя на экран, поморщился и медленно опустился на стул. «Хорошо! — напряженно сказал он. — Я вас вызову».
Кудеяр подождал около телефонной будки. Вскоре к нему подошла задорная девушка-посыльная: «Гэйвин Кудеяр, помощник механика?»
«Он самый».
«Не могли бы вы, пожалуйста, последовать за мной?»
Она провела Кудеяра в кабинет Роднэйва. Винсент прикоснулся к пластинке, которую ему протянула посыльная, тем самым подтверждая свою ответственность за присутствие Кудеяра в «лиловой зоне».
Кудеяр уселся: «Здесь можно говорить, не опасаясь прослушивания?»
«Да! — Роднэйв смотрел на посетителя, как домохозяйка — на дохлую крысу под ковром. — Я лично проверил этот кабинет — здесь нет никаких микрофонов и камер».
«И вы не записываете наш разговор?»
«Нет».
«Это имеет большое значение, — продолжал Кудеяр, — так как я намерен говорить правду: о том, как вы обратились ко мне в выставочном зале по вопросу о ваших видах на амаранту Анастасии, после чего предложили вторично нарушить ваши должностные обязанности…»
«Довольно! — оборвал его Роднэйв, прикоснувшись к кнопке. — Запись больше не ведется».
Кудеяр ухмыльнулся — Винсент Роднэйв заставил себя ответить смущенной улыбкой.
«Насколько я понимаю, ваша пылкая привязанность к амаранте Анастасии еще не охладела?» — спросил Кудеяр.
«Я больше не готов рисковать ради нее головой, как последний дурак — если вы это имеете в виду, — ответил Роднэйв. — Не хочу, чтобы меня закидали камнями». Взглянув на Кудеяра с откровенным подозрением, он поинтересовался: «Особа, ради которой я решился сделать глупость, не имеет к вам никакого отношения — зачем вы пришли?»
«Мне от вас кое-что нужно. Чтобы это получить, мне придется отдать вам то, чего хотите вы».
Винсент Роднэйв скептически хмыкнул: «Что из того, чего я хочу, вы могли бы мне дать?»
«Амаранту Анастасии де Фанкур».
Роднэйв осторожно прищурился: «Чепуха!»