Мои человеческие гости ждали нагоняя. Мануэль пришел явно для того, чтобы постоять за друга.
— Госпожа Рейнольд, — сказал он, — вы это неправильно истолковали. Предмет обиходного применения нельзя сравнивать со стрелялкой! Юлиан по-настоящему хороший повар, и кухонный нож — просто неотъемлемая часть его основного инструмента!
Я невольно улыбнулась.
Юлиан тоже приступил к объяснениям:
— Я чистил на завтрак груши для мюсли, при этом нож, должно быть, по рассеянности нечаянно попал в рюкзак.
— Да ладно уж, — пошла я на уступки. — Вот он, твой крутой нож. Но впредь пусть остается там, где ему полагается быть. Как, кстати, дела у твоих родителей?
Его родители как специалисты по оказанию помощи развивающимся странам жили в каком-то непроизносимом азиатском местечке, где нет международной школы.
— Я полечу к ним на летние каникулы, — сказал он. — Это будет интересно! У моих родителей все прекрасно. Недавно к ним в сад заползла питон.
— Питон мужского рода, это он, — поправила я.
Они коротко переглянулись и одновременно поднялись; у обоих уже был легкий пушок над верней губой, оба так или иначе росли без матерей.
В дверях Мануэль спросил как бы между прочим:
— Кстати, вы не знаете кого-нибудь, кто ищет квартиру?
— Хочешь сколотить компанию для общего съема квартиры? — оторопело спросила я.
— Нет, наоборот. В нашем доме кое-что освободилось, — сказал он. — Мой отец не хочет сразу обращаться к маклеру, а хочет сперва поискать среди знакомых.
Я заинтересованно спросила о деталях. Все, что я услышала, мне понравилось, и местоположение подходящее, и жилплощадь, и цена. Единственной проблемой было то, что у меня нет своей мебели, и мне пришлось бы все покупать. Но это тоже было решаемо, поскольку от отца я унаследовала несколько акций.
— Я подумаю, — осторожно сказала я. — Может, это подошло бы мне самой. Но надо бы посмотреть квартиру, естественно.
— Вау! Это было бы круто! — сказал Мануэль.
Едва оставшись одна, я принялась за судоку и запорола три таблицы подряд, потому что никак не могла сосредоточиться. Переезд всегда сопряжен с хлопотами и требует инициативы. Отважусь ли я выбраться из своей дыры? Для начала я собрала стоящую где попало посуду и помыла. На одном блюдце оказалась приклеена жвачка — уж никак не моя. А вот не надо пускать в дом учеников, подумала я перед тем, как заснуть.