Боярин мстительно осклабился и истошно завизжал:
— Кострик, Петрак, Бугай!
Но на его крик никто не прибежал, и пришла моя очередь улыбаться.
— Ништо, — зло пообещал мне «аптекарь». — Авось тебе эдак все одно долго не выстоять. — И мстительно прищурился, очевидно предвкушая грядущую расправу над строптивцем.
В это время сзади раздался глухой стон — здоровяк очухался и, опершись на руки, пытался подняться.
Пришлось запустить свои качели обратно и припечатать голову этого борова к земле, вновь встав на его жирную спину.
Семен Никитич сделал осторожный шажок в сторону веревочки, но второго я ему не позволил, продемонстрировав, что хорошо умею бить ногами влет.
Разумеется, удар пришелся по стене, но намек был очевиден.
Тут же отлетев назад, я вновь приземлился на Молчуна и на всякий случай предупредил палача:
— Еще раз попробуешь встать — хребет сломаю. Ферштейн?
Молчун явно понимал немецкий, поскольку утвердительно замычал.
Это хорошо. Осталось…
Я повернулся к «аптекарю» и оценил ситуацию, которая была патовой что для меня, что для него. Ему из угла не выйти, но и до веревочки не добраться — мне наоборот.
И что делать, особенно с учетом того, что время явно играет на боярина?
Прогноз грядущего выходил аховый.
Через часик-два, от силы три, сюда непременно кто-то заглянет и, увидев такую непотребную картину, мигом ринется на выручку.
Ну, положим, что Семен Никитич не успеет его предупредить об опасности, и я его тоже завалю.
Пускай.
Зато третий точно поосторожничает и сработает на расстоянии, тем же кнутом захлестнув мои ноги. Да, я буду извиваться, летать, выкручиваться, и это у него выйдет не сразу, но с пятой или десятой попытки он точно не промахнется.
Впрочем, меня и отлавливать не обязательно. Достаточно отхлестать как следует, стоя на безопасном удалении, и все — берите наглеца тепленьким.
Что будет дальше, прогнозировать не хотелось — перспективы вырисовывались слишком мрачные.
Судя по повеселевшему лицу боярина, он вроде бы пришел к тем же выводам. Значит, надо идти на мировую, и побыстрее, хотя и уступать не хотелось. Сдавать игру в то время, когда я ухитрился кое-чего добиться, глупо.
Ага, тогда мы поступим так…
Я легонько переступил с ноги на ногу и сообщил «аптекарю»:
— Ну что ж, стою я теперь на твердом, мне удобно, а слово, которое дал, привык держать, потому слушай, что за видение мне было перед тем, как я отъехал в Путивль.
Боярин открыл рот. Наверное, он ожидал услышать от меня что угодно, но только не это.
— А теперь у меня к тебе деловое предложение, — сказал я, завершив рассказ об «увиденной» мною смерти Бориса Федоровича. — Ты выпускаешь меня отсюда вместе с Васюком, а я обязуюсь тебе рассказывать о всех своих видениях, которые ко мне придут, и клянусь ничего не утаивать, а слово свое, как видишь, я держать умею.