Вот и я этого не знал.
У самого крыльца какой-то стрелец держал на коленях окровавленную голову священника, в котором я с ужасом узнал отца Антония.
Но останавливаться было нельзя. Все потом — ты уж прости меня, отче. Помочь я все равно не в силах, а посчитаться за тебя я постараюсь, причем с процентами.
Однако не удержался и на миг притормозил.
— Жив?
Стрелец молча закивал головой. Уф, от сердца отлегло.
— Они там?!
И вновь последовал утвердительный кивок.
Отлично!
А вот радоваться, что успел, пока рано. Да и не время — впереди выросли бугаи, настроенные достаточно решительно.
Те, что внизу, были несколько иными, более обалдевшими, что ли, а эта пятерка…
— Сдурели, ребятки? — проникновенным голосом поинтересовался я у них. — Одному государю служим, а вы передо мной дверь закрыли. Совсем обезумели?
Те замешкались, переглядываясь.
— Дак не велено, — неуверенно протянул один.
— Кому? И кем? Голицыным, что ли? Так ведь чихал я на твоего Голицына! Пес он и псом издохнет!
Детина вытаращил на меня глаза в полном недоумении, удивленно глядя на человека, который походя обозвал одного из наипервейших бояр Руси псом, но уступать мне дорогу все равно не собирался.
Получалось, придется драться.
Дьявольщина! Сколько же времени у меня это займет?!
Я быстро прикинул, с кого начинать, сделал шаг назад, но… тут подоспела помощь снизу.
Тот, что держал на руках голову отца Антония, уже стоял с бердышом в руках и шутить не собирался.
Во всяком случае, рявкнул он достаточно зло, но… не мне, а стоящим напротив стрельцам.
Те переглянулись и нехотя отступили в стороны.
Вот и славно. А в сенцах никого, и можно истратить пару-тройку драгоценных секунд на то, чтобы извлечь саблю из ножен, а засапожник Дубца из голенища сапога…
— Ну и чего встали, псы?! Дави его! Дави! — науськивал Голицын оставшуюся в живых пятерку во главе с Молчановым, которая, пыхтя и то и дело спотыкаясь на телах Квентина и своего товарища, пыталась заломить руки царевичу.
— За уд его, за уд хватай, Михайла! — азартно крикнул Сутупов.
— Токмо чуток его придержите, а я счас, — пропыхтел Молчанов, тяня руку к штанам Федора, и вдруг, неожиданно ойкнув, стал оседать на пол.
В спине Михайлы, кулем свалившегося к ногам царевича, торчал нож.
Воспользовавшись мимолетным замешательством, Федор вырвался из рук опешивших палачей, число которых спустя несколько секунд уменьшилось еще на две единицы.
Оставшихся двоих я достать не успел — они оказались проворнее, успев отпрянуть.
— Не торопись на встречу с богом, еще встретишься! — весело крикнул я царевичу, занимая место подле него.