- Понятно. В последний раз, когда мы говорили, вы снова решили изменить уровень азота, верно?
Она улыбнулась сама себе, вспомнив, как его голос становился все более и более оживленным, когда он рассказывал об изменениях, которые произошли. Александр Беннет был, наверное, единственным человеком в мире, который мог бы слагать поэмы об уровнях минералов даже в грязи. Даже сейчас она могла представить друга в его домашней лаборатории, одетого, как обычно, в джинсы и ужасный свитер, а также с очками, сдвинутыми на макушку. Образ был настолько ярким, что заставил ее улыбнуться.
Несмотря на то, что он был гением, и она ... нет, он любил рассказывать ей о своей работе. И она по-настоящему любила об этом слушать. Сначала, когда они были детьми и только начинали общаться, ему было неловко, но в течении всего их совместного взросления они выработали уникальный способ общения, который, наверное, показался бы бессмысленным другим людям. Он всегда заставлял ее чувствовать, что ценит ее мнение. Даже если она не имела ни малейшего понятия, о чем он говорит.
- Рада слышать, Бен. Я надеюсь, что эта новая партия минералов будет там не единственной.
Он отвлекся на какой-то посторонний шум.
- Да, надеюсь так и будет. Изменяющиеся погодные условия действительно испортили нашу добычу в последние годы. Нам нужна почва достаточно прочная, чтобы собрать максимум минералов этим летом.
Когда он начал бормотать что-то про себя, она решила, что ей будет лучше сразу окликнуть его, прежде чем нить разговора снова потеряется:
- Беннетт? Ээй!
- Извини. Да, я все еще здесь.
- Твоя мама сказала, что ты был номинирован на научную награду! Это круто.
Он снова что-то пробормотал, что-то, что звучало, как проклятие, и ответил:
- Да, я только что получил приглашение на церемонию награждения. Подожди, ты говорила с моей мамой?
Она подавила смех.
- Ты стал сам на себя не похож. Поэтому я решила, что Джулия может, по крайней мере, убедить меня, что ты все еще дышишь как раньше!
- Отлично. Так вот почему она подложила мне это приглашение. А я всё думал, почему она так настойчива?! Общественные собрания никогда не были моим любимым занятием.
- Она сделала это потому, что я ее попросила. Я надеялась, что ты возьмешь меня с собой.
На другом конце линии стало тихо. Слишком тихо.
- Я просто подумала, что мы так давно никуда не выбирались просто провести время друг с другом, ты понимаешь? И я смогу поговорить с людьми, на случай если ты разнервничаешься.
Оливия знала, что говорит слишком быстро, но также знала Беннета и понимала, что лучше так, чем позволить этому ужасному молчанию затянуться.