Скучающая за прилавком продавщица тут же вскочила и почтительно поклонилась:
– Чем могу помочь, господин?
– Мне нужны красивые букеты. Много. Доставить как можно скорее по этому адресу.
Он протянул карточку, девушка благоговейно выдохнула и снова поклонилась.
– Конечно. Какие цветы вы бы предпочли?
Зор окинул взглядом небольшое помещение, заполненное яркими и нежными, хрупкими и крупными соцветиями, и, небрежно махнув рукой, ответил:
– Все.
Когда маг, до самого выхода сопровождаемый восхищенной цветочницей, покидал магазинчик, он снова бросил взгляд на часы и ускорил шаг. Остановка была непредвиденной, он уже задерживался.
После сегодняшней ночи ректор спешил как никогда. По-хорошему следовало действовать согласно четко рассчитанной схеме обновления, тогда кровная охранка не стоила бы ему количества энергии, равного нескольким годам жизни, однако ни природная осторожность, ни привычка продумывать все до мелочей не остановили аристократа в этот день. Желание защитить кристалл любой ценой всецело овладело им.
По этой причине, едва только утомленная девушка крепко уснула на его плече, ректор встал и тихо оделся, а потом велел заложить экипаж и отправился в Академию аристократии.
Город только просыпался, на улицах еще плыл туман, а солнце поднималось над горизонтом. Карета, тихо покачиваясь, катила по гладкой мостовой. В резную шкатулку, которую ректор крепко держал в руках, были бережно упакованы ритуальные предметы.
По прибытии Анделино прошел в кабинет и запер его изнутри, предварительно убедившись, что академия абсолютно пуста.
Сняв рубашку и приготовив пару острых кинжалов с серебряной рукояткой, Зор расположил магические вещи в строго определенном порядке. Все вместе, уложенные по четкой схеме, они выстроились наподобие запутанного узора и создавали такой мощный магический фон, что у более слабого мага могла закружиться голова.
Зору предстояло самое сложное – начать вплетать новую структуру в старую защитную основу и подменить существовавшие уже несколько веков охранные плетения новыми энергетическими нитями.
Через несколько часов аристократ выбирался из кабинета практически ползком. Ноги едва держали, но остаться в академии он не мог. Для запуска процесса обновления следовало покинуть здание, чтобы позже охранка могла реагировать именно на живую материю.
В экипаже его ждали восстанавливающие эликсиры, но пришлось еще ехать в одну лавку в трущобах, где продавали запрещенный энергетический порошок. Без него Зор попросту не вытянул бы в период, когда должен был начаться процесс активации.