Маг остановился и медленно обернулся.
– Зор, скажи правду, ты умираешь?
– Нет, Бэла.
– Как же тогда…
– Я умирал, – с этими словами он высвободил руку и вышел на крыльцо. Казалось, сейчас он стремительно сбежит вниз, но Зор замедлил шаг, обернулся и придержал перед ней дверь. Там, возле лестницы, стоял его экипаж, а Бэлу ожидал Истор.
Стоило выйти, как позади захлопнулись двери, защелкнулись невидимые замки. Всего на секунду их взгляды снова встретились, а в следующий миг эти двое отвернулись друг от друга. Медленно, не спеша, Зор сошел по ступенькам, удостоил жениха Бэлы мимолетного взгляда, с непоколебимым достоинством сел в свой экипаж, а кучер захлопнул дверцу. Бэла спустилась следом, провожая взглядом отъехавшую карету, а Истор подошел ближе и обнял ее за плечи.
– Что-то случилось? – с тревогой спросил он. – Где твой плащ?
– Происшествие в лаборатории, – со вздохом пояснила Бэла, а посмотрев на запертые двери, вздохнула еще тяжелее, – я совсем забыла про плащ.
«Я умирал» – эти слова крутились в мозгу всю ночь и не выходили из головы на следующее утро. Что это значит и как такое возможно? Цветок не появляется на теле человека просто так. Либо Зор выразился иносказательно, либо он изобрел воскрешающий эликсир и испытал на себе. Хотелось пойти и выяснить у него подробности, но останавливало то, что маг сам не пожелал поведать о них. Хорошо же она будет выглядеть, пытаясь узнать у него детали личной жизни, притом что сама проводит между ними четкую границу. И даже поинтересоваться было не у кого, в таких вещах мог разобраться только действительно сильный маг.
Обычно работа помогала Бэле сконцентрироваться, но сегодня ее рассеянность зашкаливала, так как только в третьем по счету отделе, которые обходила по утрам, раздавая задания, она наконец обратила внимание, как непривычно тихо вокруг и все сосредоточенно что-то читают.
– Что происходит? – спросила у молоденькой девушки по имени Аманда, оказавшейся ближе всех.
– Готовимся к переэкзаменовке, премагистр.
– На какую тему?
– А вы не знаете?
Бэла качнула головой и задалась вопросом: а почему, собственно, именно она узнает все в последнюю очередь, ведь это обязанность секретарши – ставить ее в известность об указаниях начальства, а уже потом Бэла должна сообщать всем остальным.
– После увольнения Листера все усердно изучают правила безопасности, общие и те, которые приняты в каждом отделе. Руководитель сам проверит всех сотрудников. Вам не нужен дополнительный экземпляр?
– Нет. – Бэла вежливо отказалась, поскольку правила она и так знала наизусть. Однако увольнение Листера стало для нее сюрпризом, не сказать чтобы неприятным, особенно если вспомнить спину Зора. – Благодарю за информацию, не буду мешать готовиться.