Надиш была недовольна не только своими подопечными, но и тем, что все попытки свести их провалились. Что за дикие упрямцы они оба! Будто нарочно усложняют ее работу! Сводню мучила досада, но она не забывала об отведенной ей роли, поэтому, встретившись с Бэлой за завтраком, как всегда добродушно улыбалась.
Девушка выглядела несколько бледнее, чем обычно, а лихорадочный румянец особенно ярко выделялся на фарфоровых щеках.
– Как спала, моя дорогая?
– Что? – Бэла подняла глаза, продолжая рассеянно ковырять вилкой кусочки фруктов на тарелке.
– Ты хорошо отдохнула?
– Я? – Девушка слегка пожала плечами и снова опустила голову.
– Ты выглядишь чуточку уставшей.
Бэла промолчала, а сводня еще раз внимательно оглядела ее и принялась за свой завтрак. В комнате воцарилась тишина, не прерываемая привычной неспешной беседой, слышался только стук вилок по тарелке. Завтракали обычно в спальне целительницы, служанка накрывала круглый столик у окна. Надиш отметила, что Бэла почти не притронулась к еде, а стоило и сводне положить вилку, девушка тотчас вызвала служанку.
– Куда ты так торопишься? – с улыбкой спросила Надиш у торопливо складывающей посуду девушки. Сводня считала, что необходимо поддерживать хорошие отношения с прислугой. Ее доброжелательность распространялась практически на всех обитателей поместья, пусть и была по большому счету наигранной.
– Мне еще нужно поспеть к хозяину. Обычно ведь он в одно время завтракает, потом в академию уходит, а тут вообще, – служанка понизила голос, – вернулся под утро, собственный распорядок дня нарушил, а нам теперь везде успеть надо.
– Под утро? – послышался негромкий вопрос целительницы, а Надиш уже не рада была словоохотливости прислужницы. Этого еще не хватало!
– Кучер его отвозил к Каролине, – откровенничала девушка, не замечая знаков, которые подавала ей сводня.
– А кто эта… Каролина?
– Известная дама. Я как-то даже картинку видела в богатом журнале. Хотя про таких дам говорить не принято, разве что шепотом, а о ней еще и пишут. Хозяин уже много лет ее навещает. А она вроде с годами не меняется вовсе. Говорят, что дар у нее особенный мужчин привлекать.
Надиш не выдержала и как можно более мягко намекнула девушке, что лучше поспешить, прервав таким образом разговорившуюся сплетницу. Теперь Бэла выглядела еще более бледной. Матушка поспешно налила принесенный служанкой чай и протянула чашку целительнице.
– Попробуй, какой чудесный напиток, милая. Такой ароматный.
– Нет, я не хочу. Мне ничего не нужно. Я спала сегодня плохо, матушка, вы не будете против, если мы отложим наши утренние занятия, я отдохну немного.