И ощутила облегчение и немного разочарования, не увидев ни того, ни другого. Обычно круглая физиономия осунулась, глаза казались настороженными, как у загнанного зверя, искусанные припухшие губы, бледная кожа. Бывали дни и похуже.
Тогда что же изменилось? Я искала перемены и не находила их. Словно ничего не случилось. Любая другая решила бы, что их и не было, но я давно живу здесь и знаю, как губительна бывает слепота.
Я откинула спутанные волосы с плеча, словно только сейчас поняв, что все еще обнажена. Но не это заставило меня стиснуть зубы. Разрез над грудью, тот с которого демон слизывал кровь, исчез. Полностью, не оставив после себя даже тонкой полоски шрама. Я приблизила лицо к стеклу. Не было не только этой последней отметины, но и тонкого шрама, оставшегося у меня от знакомства с кроватью в далеком детстве. Ладонь, на которой горела руна, превращая кожу в пепел, тоже была чистой, и сжималась и разжималась без боли.
Дверь открылась, и в комнату с подносом в руках вошла молодая карка.
- Хозяин сказал, что вы будете голодны, - проговорила она, ставя еду на кровать.
Я бросилась к сундуку, выхватывая первую попавшуюся длинную футболку.
- Стой, - попросила я, просовывая голову в вырез.
Девушка переступила с ноги на ногу, ей не терпелось уйти, даже носик сморщила, будто находиться рядом со мной было неприятно.
- Скажи, кто я?
Ее глаза распахнулись.
- Ты же чувствуешь? Скажи. Вестник? Падаль? Лгуна? Морок? Заговорщица? Потрошитель? Кто?
Она подняла руки, схватившись за шею.
- Неужели так плохо?
- Агхл, - булькнуло в горле у молодой женщины, а потом оно лопнуло, как переполненный сосуд.
Кровь веером осела на стенах, портьерах, зеркале и белой футболке, что я только что надела. Безголовое тело с глухим стуком упало на пол.
- Ох, - прошептала я, отступая на шаг, - Нет-нет-нет!
Зажмурившись, я замотала головой, на в силах поверить в случившееся. Глупое ребяческое отрицание. Так делала Алиса, когда не хотела есть.
- Ушедшие, - колени подогнулись, и я сползла на пол. - Нет, это не я, не я...
А кровь продолжала течь, напитывая ковер, не в силах смотреть, я закрыла глаза.
- Не я.
- Не ты.
Я подняла голову, в комнате стоял вестник, или кто-то очень похожий.
- Ты... ты... - я поняла, что закаюсь и не могу сказать ни слова, продолжая так же поджимать под себя ноги.
- Это я, Ольга. На этот раз я, - он перешагнул через безголовое тело.
Я отвернулась не в силах смотреть на карку. На то, что когда-то было ею. В нос ударил запах крови. Святые, никогда не привыкну, к ее медному привкусу, ржавчиной оседающему на языке.