- На вас она сидит лучше, чем на мне, - сказал незнакомец. - Наверное, я говорю банальности? Энни не смогла сдержать улыбку.
- Да уж, избитый комплимент.
- Виноват, но в свое оправдание могу сказать, что я вообще не часто делаю комплименты.
- Оправдание принято.
- Спасибо.
- Если вы сообщите мне ваше имя и телефон, я вышлю вам сорочку при первой же возможности, - сказала Энни.
- Это не к спеху, - ответил незнакомец и, снова достав бумажник, протянул ей визитную карточку.
Энни взглянула на нее. Надпись на карточке с золотым обрезом сообщала, что ее владелец - Гарсон Деверилл и проживает он в Челси. Судьбе было угодно, чтобы они встретились этим ранним апрельским утром в затерянной деревушке Дорсетшира, подумала Энни, но его жизнь, протекающая в дорогом и аристократическом районе Лондона, отделена от ее жизни миллионами световых лет.
- А что вы будете с этим делать? - спросил Гарсон Деверилл, когда Энни, опустив визитную карточку в карман, начала подбирать с земли тростник.
- Мне надо поправить цветочные композиции. Я продаю их, а сейчас везу образцы в магазины подарков, - объяснила Энни. - Когда я налетела на валуны, композиции немного пострадали.
Он перевел взгляд на "фольксваген".
- Я смотрю, ваша машина тоже пострадала, - сказал он и подошел к машине. Вот это да! - воскликнул он. - Как это случилось?
- Мне пришлось свернуть, чтобы не задавить фазана, я потеряла управление и...
- Фазана? - переспросил он.
- Я завернула за угол, а он там, прямо перед машиной.
- Вы что, одна из тех фанатичек, которые борются за права животных?
- Нет.
- Но вы предпочитаете спасти птицу ценой собственного автомобиля?
- Ну а что мне оставалось делать - наезжать на нее?
- Если у нее не хватило мозгов отлететь в последний момент, то да. Энни передернуло.
- Я не смогла.
- Очевидно, вам неизвестно, что фазаны пока еще не занесены в Красную книгу, - сухо заметил Гарсон Деверилл. - Больше того, некоторые люди специально убивают этих птиц и готовят из них обед. Набивают фаршем и подают с салатом.
- Может быть, но разница состоит в том, что их убивают из ружья, а не давят автомобилями, - ответила Энни. - Кроме того, отстрел фазанов можно производить с октября по февраль, а сейчас апрель, так что сезон закрыт.
- Значит, вы свернули. - Он поднял бровь. - Чтобы Господь не наказал, нужно нарушать правила? Энни вздохнула.
- Нет, я просто задумалась, и это вышло чисто инстинктивно.
Гарсон Деверилл обошел "фольксваген" вокруг, сначала ощупывая корпус длинными, чуткими пальцами, затем нагнулся посмотреть шасси и наконец взглянул на мотор.