***
Когда я иду на Самостоятельное изучение, то замечаю конверт, оставленный для меня на рабочем столе. Находящееся внутри напечатанное письмо сообщает мне о новом задании. Я просматриваю содержимое и решаю, что МакАллистер сошел с ума. Не знаю, является ли это задание наказанием за последнее, но как бы то ни было, я раздражена.
Я достаю телефон и звоню в офис МакАллистеру
Он берет трубку после первого гудка.
– Прежде чем я соглашусь на это задание, мне нужно больше информации. Мне нужно знать, что оно не закончится как последнее, или еще хуже.
– Здравствуй, Тэйлор. На сей раз не будет выездной работы, если ты об этом спрашиваешь. Дело Альянса включает в себя перепрограммирование системы, которая на сегодняшний день управляет большинством больших танкеров, выходящих в море. Я хочу, чтобы ты посмотрела, возможно ли создать помехи для сигнала и отправить корабль по другому курсу...
– Зачем вам это нужно? В чем смысл? – я пообещала себе, что буду браться за задания, если почувствую, что действительно помогу избавиться от злодеев.
– Ты же помнишь, я дал тебе полную стипендию и храню твой секрет. Ты моя ученица, поэтому я испытываю твои навыки, выясняю, на что ты способна, и ищу способы, как я смогу тебя использовать. И поскольку мы оба знаем, что твое первое задание провалилось, тебе повезло, что я даю тебе второй шанс.
Я сдерживаю то, что на самом деле хочу сказать.
– И почему мы играем с кораблями?
– Тэйлор, нужно ли мне напоминать тебе, что я здесь главный, и я не отвечаю своим студентам?
Мы оба замолкаем на секунду, но я все еще слышу его дыхание.
Затем он продолжает:
– Мы тестируем охрану. Выясняем, уязвима ли она для хакерских атак. Считай это исследование моим личным интересом.
Я молча раздумываю над тем, что он имеет в виду.
– Либо выполняй задание, либо уходи. Выбор за тобой.
Он вешает трубку. Я перечитываю письмо в конверте еще раз. В нем указанно название корабля. Я ввожу его в поисковик и узнаю, что это промышленный нефтяной танкер, плавающий в Атлантическом океане. Просматриваю несколько сайтов, пытаясь понять, чем МакАллистера так заинтересовал этот корабль. Я в тупике. Но то, что я не обнаружила ничего подозрительного, не является достаточным для того, чтобы отказаться от своей стипендии, уехать домой и встретиться со своими родителями и Уэсом.
Я кладу голову на стол передо мной.
– Неужели я ранее изнурил тебя?
Я поднимаю голову, чтобы взглянуть на Кольта, и поднимаю бровь на его двусмысленный комментарий. Урок самообороны тем утром был...напряженным, как большинство моих столкновений с ним, но ему не нужно знать это.