Хоть я и пыталась растопить лед, да и ботаник похоже был не из злопамятных, но все же какая-то отчужденная неловкость присутствовала. Выезжая от университета на основную дорогу я включила музыку, чтобы хоть как-то заполнить тяжелую тишину в салоне. Первый отрезок пути мы так и проехали, я нервно постукивая по рулю и косясь на парня, но не находя тем, чтобы заговорить с ним. И он, то что-то писавший в телефоне, то смотревший в окно. Кажется, его наше молчание нисколько не напрягало.
— Так… куда нам?
Навигатор сообщал, что мы добрались до места.
— Проедь немного дальше, там будет удобно поставить машину, я быстро, минуток через пять вернусь.
Я припарковалась где он велел. В любой бы другой ситуации, меня очень возмутило бы то, что он так мной распоряжается, но сейчас это не было важно.
Парень выскочил из машины. Я наблюдала за ним, но вопреки моим ожиданиям он пошел не в сторону ближайших домов, а к низкому, трехэтажному зданию с огороженной территорией и детскими площадками вокруг.
— Дети? — с ужасом я видела, как он вошел в ворота и пошел по площадке, где бегало много орущих созданий, кого-то высматривая.
Дети не были существами, которых я любила. Как правило, они шумны, надоедливы и приставучи как липучки. В их присутствии я всегда терялась, не зная что делать, потому что они не слушались. Ими нельзя было командовать, а завоевывать их расположение я просто не умела. Этому никогда не способствовали моя натянутая улыбка и неумелые фразы. Меня очень радовало отсутствие младших сестер и братьев в семье. И что теперь? Мало того, что я в капкане с ботаником, так теперь с нами будет еще и…
Я приблизилась к лобовому стеклу, рассматривая, кого парень взял за руку и ведет к воротам. Господи, кто это. Девочка или мальчик? Зеленая курточка и шапка, все выглядело весьма просто и не имело в себе каких-то указывающих на пол деталей. Например рюшечек и бантиков.
Тем временем они приблизились к машине. Ботаник открыл заднюю дверцу и запустил внутрь эту маленькую бомбу замедленного действия. Я обернулась, наблюдая как парень пристегивает ремнем ребенка. Тот заелозил, поднял руку и стащил с себя шапку. Из под нее показался задорных хвостик. Это была девочка. Она посмотрела на меня широко распахнутыми и любопытными глазами, а мне сразу стало неуютно.
— Поздоровайся, невежливо так пялиться — слегка укоряюще сказал ботаник.
— Привет.
— Привет.
Практически одновременно выпалили мы с девочкой, и я тут же почувствовала, как краска приливает к щекам, но взяла себя в руки.
Не одна я смутилась, девочка в отличие от меня все же умудрилась покраснеть и потупила глаза.