– Кружку захвати. На гвозде у двери висит, – крикнул Николай Серафимович.
Кармель покосилась на кружку в чёрных разводах. Бр-р-р. Мальчишки завидев её с запотевшим бидоном в руках, синхронно сглотнули слюну. Она достала из пакета пластиковые стаканчики и подала им.
– Класс! Вкуснотища, – одобрил Сашок, наливая в четвёртый раз.
– Напиток богов, – согласилась с ним Кармель. – Спасибо, дедушка. Вы говорили про идею.
– Я вспомнил о судьбе моей одноклассницы Любочки Татариновой. Мне о ней рассказала мама, – Глаза Николая Серафимовича увлажнились.
Странно было слышать об однокласснице от согбенного девяностолетнего старца. Сашка со Стёпкой переглянулись и еле сдержали смех.
–В госпитале Любочка познакомилась с одним солдатиком, они даже сыграли скромную свадьбу. Его комиссовали подчистую и он решил забрать Любу с собой. Так вот Люба с мужем и ещё несколько солдат, отправленных долечиваться, выехали из Шутихи в Спас-Деменск на попутной машине. К вечеру стало известно, полуторка не доехала. На мину напоролись, или под бомбёжку попали, так никто и не узнал.
Кармель воспряла духом.
– Фамилию солдата, за которого вышла замуж Люба, вы не знаете?
– Отчего же, запомнил: смешная такая фамилия на твоё имя похожа. Я поэтому и припомнил эту историю, услышав, как тебя мальцы называют. Карамелькин его фамилия.
Кармель усмехнулась, наградили же её родители именем – все перевирают.
Стёпа стал просматривать списки солдат и офицеров из госпиталя.
– В погибших его нет, – через десять минут обрадовано добавил: – А вот в выписанных из госпиталя есть. Есть Карамелькин Игорь Егорович. В этот день вместе с ним комиссовали еще троих. Но Гордеева Ивана среди них нет.
Сашок недоумённо спросил:
– Ну и что нам это даёт. Ничего. Мы и так знаем, Гордеева нет ни в каких списках.
Николай Серафимович стукнул трубкой по лавочке и в сердцах произнёс:
– А дослушать не след? Среди комиссованных были двое безногих, сопровождать бедолаг отправили легкораненых солдат и кого-то из медперсонала. Мама работала в госпитале санитаркой, она хорошо помнит, как провожали Любочку. Вдруг ваш Гордеев оказался в той машине.
Дед на карте показал дорогу, по которой из госпиталя ехала полуторка.
– Да, совсем забыл. В шести километрах от Шутихи нашли обломки машины и чемоданчик Любочки. Всё, что от неё осталось.
Кармель поблагодарила старика и за квас, и за подсказку. В лагерь они вернулись позже обычного в половине восьмого. Пришлось менять пробитое колесо и ставить запаску. Мальчишки с этим справились сами, только Сашок потребовал за труды что-нибудь вкусненькое.