— Зачем оно тебе? Неужели тебе приятнее, когда видят только твои маски, чудо? — Алекс хмыкнул, перехватывая бокал с коктейлем.
— Не особо. Просто обидно… ты первый такой устойчивый, — толкнула мужчину ладонями в грудь Дениз, пытаясь его отстранить.
Он не отстранился, а наоборот легко поцеловал её. Затем подмигнул.
— Радовалась бы, ёжик.
— Я не ёжик! — надулась девушка.
— Ну почему же? Ты всех тыкаешь своими иголками… только не на всех проходит. И не дуйся… Ёжик.
Фыркнув, Дениз отвернулась и вдруг улыбнулась так, как ещё ни разу не улыбалась до этого Алексу. Немного не веря, радостно, шокировано, с надеждой…
Мужчина ласково провёл ладонями по её напрягшимся плечам.
— Хочешь чего-нибудь?
Дениз легко высвободилась, повернулась.
— Я сейчас вернусь, хорошо? — спросила она.
— Только не долго, — кивнул Алекс. — Прихватить тебе пока что-нибудь?
— Да… Нет… Спасибо! — совершенно по-чумному отозвалась девушка, и практически тут же растворилась в толпе танцующих.
Алекс покачал головой и осмотрелся. К несчастью, взгляд напоролся на злобного и уставшего Лонгвея, который старательно пытался довести себя алкоголем до состояния «пьян в дрова». Пока — безуспешно.
Сплюнув, и не обратив внимания на то, как шарахнулись от него окружающие, док поймал за грудки проходящего мимо официанта и прорычал ему в лицо:
— Водки. Графинчик. А лучше два. И живо мне!
Тихо пискнув, гарсон рванул в сторону дверей. Лонгвей поставил на стол очередной пустой бокал, отошёл к вытяжке у стены и закурил, опираясь на шероховатую стену «под водоросли».
Алекс подошёл к доктору и тоже закурил, отмечая первое предупреждение имплантата. Пока — неслышное. Имплантат сообщал, что подключил батарею.
— Чего бесимся, док? — спросил он.
— Жизнь скотинистая штука, — ничуть не удивился мужчина, комкая одну сигарету и тут же зажигая вторую. — Козла видел, который Дени подхватил на руки и закружил, а она смеялась словно маленькая девочка?
— Ммм… да, и что за деятель? — Лицо Алекса так и осталось бесстрастным.
— Она называет его Сенсеем. Первый и любимейший мужчина в её жизни. Убил бы ушлепка, — пробормотал Лонгвей, буквально выдирая из рук официанта водку.
— А если подробнее? — прищурился Алекс.
— Они познакомились, когда ей было четыре. Скромная малышка в розовом платьице и высокий парень в белоснежном мундире. Уже тогда в карателях он занимал немалое положение. Хотя и был под начальством Дрейка. При виде малышки Дени все расплывались в глупых улыбках, тискали девочку, заваливали сладостями. Сладости к этому моменту она уже ненавидела, глупых взрослых относила к категории «мир обошёлся бы без них», и была скорее взрослой леди, упакованной в детское тельце, чем маленьким ребёнком. Тиан… показал ей, как хорошо быть ребёнком… и вместе с тем, стал её первым телохранителем и учителем. Он учил её всему: боевым искусствам, стрельбе, вождению, бионике. Всему тому, что потом… когда ей было тринадцать, помогло ей выжить. Он делал из неё военную уже тогда. И она послушно менялась в его руках, плавилась как воск. И любила. Маленькая шмакодявка любила взрослого козла! Потом, наверное, ты должен знать… её отдали в интернат.