- И вы хотите отдать такую волшебную вещь? - удивилась Настя.
- Не хотим, - вздохнул Варк, - приходится! Да и не подойдет она никому. Такая маленькая, словно на вас сделанная.
- Твои шуточки, трехглазая? - задрав голову в небо, спросила девочка, не получила ответа и продолжила разговор с Варком: - Так где этот ваш выкуп?
- Тут у нас неподалеку лагерь... - ответил Варк. - Проще кого-нибудь отпустить, чтобы сбегал и принес. Уже поздно, и скоро начнет темнеть, а до трактира еще далеко.
- Мы сможем переночевать в вашем лагере? - спросила Настя. - Клянитесь богиней, что не учините нам никакого зла! Трава там коню будет?
- Коню мы и овес дадим, вот самим жрать нечего, - сказал тот, кого главарь звал Сардеком, после того, как все по очереди повторили клятву. - Охоты никакой, а у путников с собой нет харча. Все рассчитывают на трактиры, а нам приходиться сидеть голодными. До деревень своим ходом далеко, а коней не осталось.
"Это они не панцирь паладина нашли, - сказал Насте Лор. - У нас почти не было доспехов, тем более таких. И у жриц я ничего такого не припомню".
"Чешуйчатые кольчуги делали только для императора и всех членов его семьи, - вспомнил Раш. - Они прекрасно защищали от любого оружия и почти ничего не весили, но стоили безумно дорого. Если тебе попала одна из них - это большая удача!"
- Я поняла, о чем вы говорили, - сказала разбойникам Настя. - Это действительно дорогая вещь, но она сделана на ребенка, и вам будет трудно ее продать. Мне же она очень кстати, поэтому я вам тоже помогу. Во-первых, у нас с собой есть еда, которой хватит на всех, по крайней мере, на сегодняшний вечер. Завтра вы нас проводите к трактиру, и я всем куплю лошадей и провизию. Не верите? Зря! Я не буду на каждом шагу клясться, обещала, значит, сделаю!
Повеселевшие разбойники проводили их к небольшому бревенчатому домику, в котором вдоль стены стояли чем-то набитые мешки. Рядом с домом были поставлены два больших шатра.
- В домишке только добыча, - объяснил Насте главарь. - Мы на двух лавках не уместимся, да и пахнет там... Поэтому нам лучше ночевать в шатрах, а вам одну ночь можно и там. Проветрим, и не будет никакой гнили. Сейчас я с вами рассчитаюсь, а ребята пока разведут костер и займутся вашим конем. Только дайте им сумку с едой, чтобы не затягивать ужин. Уж больно брюхо подвело с голодухи!
Девочка сняла с коня четыре сумки с вещами и золотом, оставив только сумку с провизией, в которую еще не заглядывала, и ушла вместе с Лиссой в дом. Варк уже был там и рылся в мешках в поисках кольчуги.