"Ладно, выброшу", - согласилась Настя, засунула кинжал под мох и подошла к телу колдуна.
Карманов на его одежде не оказалось, и единственным, что она нашла, была связка ключей на поясе, натолкнувшая девочку на мысль поискать оставшееся без хозяина жилище. Вернувшись к мертвому коню, Настя сняла с него две седельные сумки и долго мучилась, пока вытащила из-под лошадиного бока две другие. Если бы конь лежал не на толстом слое мха, а на земле, у нее ничего не получилось бы. Нашелся и лук, а вот стрелы в колчане были почти все сломаны. Она выбрала три целых и выбросила остальные.
"Хочешь искать жилище колдуна? - то ли догадался, то ли прочитал ее мысли Лор. - Смотри, это может быть опасно. Находиться в жилище мага, не имея магии..."
"В его слугах будет магия?" - спросила девочка.
"Раш говорит, что немного должно быть, - сказал Лор, - но сами они вряд ли ее используют. Если слуги изменены магически, то магия только поддерживает в них жизнь. Отберешь ее, и они умрут".
"Если они уроды, то без хозяина все равно умрут, а к людям не выйдут", - возразила Настя и обратилась к сестре: - Как себя чувствуешь? Голова не кружится? Может, тошнит?
- Пока сижу, ничего не кружится, - ответила Лисса, - а если встану, все начинает качаться.
- Оставь ее с вещами на поляне, - посоветовал Лор, - а сама ищи жилище. Не хотелось, чтобы ты в него шла, но вам нужно где-нибудь отсидеться, а другого подходящего места здесь нет. Зверей можешь не бояться, Раш сказал, что там, где живут колдуны, не водится никакой дичи, и хищники попадаются очень редко, да и не станут они нападать в начале осени даже на ребенка.
Лиссу пришлось уговаривать остаться одной и подождать. В конце концов она согласилась, но потребовала себе кинжал. Отдав ей свой, Настя взяла лук и пошла в том же направлении, в каком сюда двигался ее конь. Через каждые сто шагов она оставляла мечом зарубки на деревьях. После четвертой такой зарубки девочка вышла к еще одной поляне, на которой за высоким забором стоял большой двухэтажный дом. Калитка в заборе оказалась незапертая и собак не наблюдалось, поэтому Настя положила на землю лук и вытащила меч.
"Предупреди Раша, чтобы тянул в себя любую магию", - сказала она паладину и поднялась на крыльцо.
Дверь открылась без скрипа, и девочка первым делом осмотрела первый этаж. Больше половины комнат оказались запертыми, а в открытых никого не было. Исключением оказалась просторная кухня, на которой хозяйничали два каких-то уродца. Они вытаращились на неизвестно откуда появившегося ребенка и упали на пол.