"Не стоит здесь долго сидеть", - сказал в ее голове женский голос.
"Жрица? - догадалась Настя. - А почему раньше молчала?"
"Присматривалась, - ответила жрица. - Стало интересно, что ты за существо. Вроде обычная девчонка, но на тебе печать богини. И паладин это как-то почувствовал, если тебе служит. У них своей магии почти нет, поэтому он не мог увидеть".
"Он мне не служит, - сказала девочка. - Мы с ним дружим. А о печати можете спросить сами. Вас как зовут? Меня - Настя".
"Меня зовут Эллой, точнее, когда-то звали, - грустно сказала жрица. - Общаться могу только с тобой. Жаль, что не удалось занять твое тело. Может быть, отдашь пояс кому-нибудь другому?"
"Как это занять? - не поняла Настя. - Вы хотите сказать, что можете вновь ожить, заняв чью-то голову?"
"Так не могу, - с сожалением ответила Элла, - но могу подчинить себе разум той, на ком надет пояс. Видеть ее глазами и чувствовать все, что чувствует она. Но если с нее кто-нибудь снимет пояс..."
"Давайте договоримся так, - предложила девочка. - Вы будете мне помогать, а я, когда немного вырасту и здесь освоюсь, отдам этот пояс какой-нибудь стерве. Это в любом случае лучше, чем валяться у орка под камнями".
"И откуда ты взялась такая умная, - проворчала Элла. - Конечно, что я согласна".
"А вы разве не можете это посмотреть? - удивилась Настя. - Паладин смог".
"Мы очень разные, - уклончиво сказала жрица. - Он обучен бою, этому же учил тебя. Я же могу драться только магией, но тебя учить магии бесполезно. На тебя почти ничего не действует, но и ты сама мало что сможешь".
"Но все-таки что-нибудь смогу?" - оживилась девочка.
"Так, самую малость. Сможешь распознать яд в пище, узнать, когда тебе лгут, и то, как к тебе относятся люди. Сумеешь определить, маг перед тобой или обычный человек, ну и еще кое-что по мелочи".
"Это для вас мелочь, - возразила Настя, - а для меня может оказаться очень важным. Когда начнете учить?"
"Уже научила, - вздохнув, ответила Элла. - Все, что ты сможешь использовать, уже в твоей голове. Но хоть его и немного, но обычно учат несколько декад, поэтому все начнет вспоминаться только с завтрашнего утра. Когда освоишь, научу еще тому, что ты сможешь делать с этим поясом. Но и там для тебя многое недоступно. Ты не забыла, что я говорила насчет воды?"
"Чупча уже заткнулся, поэтому можно уходить, - сказала девочка. - Не скажете, что не так с рекой? Почему-то мне страшно в ней купаться".
"В ней живет не только рыба, - ответила Элла. - Когда-то мы разводили в реке разных красивых и смышленых тварей. После гибели империи многие из них уцелели. Здесь применялись такие силы, которые изуродовали наши создания. Лучше тебе с ними не встречаться, тем более в воде. Днем они не плавают на мелководье, ночью опасно и там. Почему-то они вызывают страх даже у меня, поэтому и днем лучше долго не сидеть возле воды".