– Иди, – улыбнулся он и разжал тесные объятия, – иди, святая Южиния, я тебя отпускаю.
Она недоверчиво обернулась через плечо. Такой взгляд, полный облегчения, ему дарили многие женщины, которым он говорил «нет». Это всегда забавляло его. А сегодня у него хорошее настроение, почему бы не позабавиться вновь?
Девушка, наконец, сообразила, что он не шутит, подобрала длинный подол и бросилась к двери. Умница, она помнила, что замок не заперт, он специально не стал защелкивать его ради этого момента. Момента, когда ее пальцы лягут на ручку, а из приоткрывшейся створки потянет прохладным воздухом из коридора…
Он настиг ее именно там. Прижал к себе маленькую трепыхающуюся золотую рыбку, погрузился лицом в сладко пахнущие волосы и прошептал:
– Что ж вы, людишки, так медленно бегаете…
Она слабо вскрикнула, когда он швырнул ее через всю комнату на кровать и прыгнул следом. Сердечко бешено колотилось, легкие еще качали упоительный воздух свободы, который девушка успела ощутить вместе со сквозняком, ворвавшимся в дверь. Он приник к ней, жадно втягивая ее дыхание, смешанное с ароматом страха, изумления и того волнующего чувства, которое невольно испытывает женщина, когда сильный мужчина бросает ее на постель.
Она еще не осознавала этого в полной мере. Думала, что боится. Ничего, он знал, как ей помочь раскрыть истинную себя. Выдрал длинную полосу из ее платья, прямо от ворота и до самого низа, словно вскрывая морскую раковину, меж створок которой таилась жемчужина. Ее тело, действительно, напоминало сокровище. Острая небольшая грудь, проступающие под кожей тонкие ребра, соблазнительно плавная линия бедер.
– Не переживай за платье, – утешил он, привязывая куском ткани руки Южинии к спинке кровати над ее головой. – Мы потом попросим такое же у любой из местных девушек. Никогда не задумывалась, почему нонны носят вашу одежду? Никому не нужны продажные шлюхи. Мужчины мечтают о чистой девушке, которая станет шлюхой лишь для него одного. И я – не исключение.
Она тяжело дышала, на лбу и висках выступили капельки пота. Не кричала, только слабо постанывала, дергая руками в бесполезной надежде освободиться. Снова умница. Стоя над ней на коленях, он выпрямился и потянул за пояс своего халата. И веки она не опустила, когда ткань сползла с его плеч, открывая покрытое синяками и гематомами обнаженное тело. Краснея все больше, проследовала взглядом вниз, увидела его член, твердый еще с той секунды, когда они вместе стояли перед зеркалом, и сильнее засучила ногами по постели, выкручивая себе запястья в тканевых узлах.