– К тому же, бить тебя бесполезно, – продолжил он, нащупывая узкий, в палец шириной, кожаный ремешок, обвитый вокруг правого бедра девушки. – У каждого свой соблазн. И своя пытка. Невозможно пытать болью того, кто привык носить вот такое.
Крохотная пряжка нашлась с внутренней стороны бедра, сверкнула металлическим отблеском на нежной белой коже. Его пальцы ловко расстегнули, принялись осторожно приподнимать выдубленную полоску, под которой открывался красный вдавленный след. Южиния снова заерзала и застонала.
– Ш-ш-ш! – успокоил он ее. – Я буду осторожен.
Он и правда очень деликатно снимал с нее жестокий пыточный предмет. С обратной стороны ремешка оказались длинные, тонкие и острые гвозди, глубоко пронзившие плоть. Они неохотно покидали свои уютные гнезда, истекая багрово-красным и напоминая оскаленные акульи зубы. Только вытащив их все, он приник губами к слегка вспухшим ранкам и собрал выступившие капли крови. Не удержался, потянулся чуть выше, к белоснежному треугольнику трусиков между распахнутых женских бедер. Хлопковая ткань пахла стиральным порошком, и он жадно прижался к ней испачканным ртом.
– Зачем вы это сделали? – она на миг задохнулась от переполняющих эмоций, судорожно сглотнула в своей удавке и облизала пересохшие губы. – Вы заставили меня нарушить клятву.
– Какую клятву? – он приподнял голову и смерил Южинию долгим взглядом. Затем сел на пятки, поднял ощетинившийся гвоздями ремешок и демонстративно провел пальцем по остриям. – Всю жизнь страдать и быть несчастной? Я освобождаю тебя от нее.
В ее глазах что-то мелькнуло. Маленькая, маленькая монашка. Может быть, она всю жизнь ждала того, кто появится и скажет ей эти слова? Каждый хочет быть счастливым, даже если давит глубоко в себе эту потребность. А женщины больше других хотят, чтобы кто-то сильный пришел и сделал их счастливыми. Пусть и против воли.
Он поднялся с постели, пересек комнату и подошел к столу. Положил на столешницу ремешок гвоздями вверх и немного полюбовался на эту длинную окровавленную змею. Он обязательно сохранит вещицу. Кто знает, на чьем трепещущем теле она найдет свое законное место в следующий раз…
Рядом, на серебряном подносе, стояла бутылка вина и бокалы. Обычно Димитрий не пил, панически боялся потерять над собой контроль под воздействием алкоголя. Но сейчас он уверенным движением откупорил пробку и плеснул темно-розовый напиток в один из высоких и крутобоких бокалов. Сделал глоток и зажмурился, смакуя на языке богатый терпко-древесный вкус нагретого южным солнцем ароматного винограда.