Последний дракон и другие истории (Несбит) - страница 42
— Собирается! — возразил Джонни. — Пришел великан…
— Опять? — удивился дракон. — Ему что, мало вчерашнего?
— Это другой великан! Тот, которого ты победил, был его маленьким сыном. А этот великан больше вчерашнего в два раза.
— В семь! — поправила Тина.
— Я и говорю — в девять!
— С таким мне не справится, — признался дракон.
— Мэр ему сообщил, где твое убежище, — продолжала Тина. — И великан сказал, что придет сюда, как только наточит нож. Он питается дикими драконами и запивает их молоком. Жаль, что ты не домашний. Домашних драконов он не ест.
— Подождите, — сказал дракон, — а почему бы вам не сказать ему, что я домашний?
— Какой же ты домашний, если грозишься съесть граждан нашего города?
— Я съел хоть одного? — возмутился дракон. — Если на то пошло, я и есть домашний, почти ручной, так и скажите этому великану.
— Он не поверит, — сказал Джонни. — Домашних ручных драконов держат на привязи, чтобы не потерялись.
— Так привяжите меня! — взмолился дракон, и Джонни тут же это сделал с помощью того самого ошейника и цепи, которые выдержали силу столетий.
После этого Джонни и Тина пошли в город и сообщили горожанам, что с драконом всё улажено. Джонни тут же был избран мэром, и в честь этого события он устроил пир, такой, как обещал: тут были шоколадный шербет со сдобными булочками, апельсиновое и кокосовое мороженое с мятными пряниками и малиновым джемом, драже, имбирные пирожные, леденцы и многое, многое другое — в таких количествах, что все объелись, и еще на завтра осталось.
Всем было, конечно, хорошо, вкусно и весело, но если у вас доброе и чуткое сердце, вы наверняка пожалели бедного, обманутого дракона, которому не оставалось ничего, кроме как сидеть на цепи в унылом подземелье и бояться страшного великана, которого придумал для него Джонни.
Когда дракон понял, что его снова обманули, он горько заплакал и плакал до тех пор, пока не проголодался. Несчастное чудовище утерло слезы, огляделось и вдруг заметило корыто с молоком.
«Если великаны любят эту белую гадость, — подумал дракон, — может, она и мне понравится?»
Он полакал немного из корыта, и действительно, ему так понравилось, что он вылакал все до последней капли. И когда Джонни на следующий день привел в подземелье туристов, дракон попросил его:
— Ты не принес бы мне еще молочка?
С этого дня дракону ежедневно привозили цистерну с молоком.
— Не понимаю, — говорил он, — как я жил раньше без молока? Я становлюсь настоящим домашним драконом, не правда ли?
Через некоторое время Джонни и Тина решили пожениться. В день свадьбы они отправились навестить дракона. К этому времени тот стал совсем ручным, его ржавая чешуя во многих местах осыпалась, а под ней оказалась такая мягкая и пушистая шерстка, что одно удовольствие было ее гладить. Джонни и Тина гладили дракона, а он ласково урчал, а потом попросил: