На улицах не было никого, кроме драконов. Город буквально кишел ими. Драконы прогуливались по тротуарам, бегали по проезжей части, грелись на ступеньках учреждений, чистили крылья на разогретых солнцем крышах. А когда дети вышли из города на проселочную дорогу, они заметили, что поля вокруг были зеленее обычного от зеленых чешуйчатых тел. Мелкие дракончики вили себе гнезда в густых зарослях ежевики. К счастью, драконов величиной с нильского крокодила поблизости не оказалось, а то бы наша история на этом и закончилась.
Эффи крепко держала брата за руку. Один раз, когда какой-то жирный дракон пронесся мимо ее уха, она вскрикнула, и тотчас же стая зеленых драконов, громко хлопая крыльями, взмыла в воздух и закружилась над их головами.
— Я боюсь! — прошептала Эффи. — Давай вернемся!
— Не трусь! — ответил Гарри. — Спасители Родины никогда не хнычут и не просятся домой.
— А ты уверен, что мы спасем Родину? — спросила Эффи.
— Уверен! — ответил он.
Вот и церковь Святого Георгия. Они вошли во двор и увидели каменный постамент, на котором возлежал высеченный из мрамора Георгий Победоносец. Он был в доспехах и в боевом шлеме. Руки его были сложены на груди. Он спал.
Гарри окликнул Святого по имени, но ответа не получил. Окликнул громче, но Святой Георгий, по-видимому, его не слышал. Гарри принялся трясти его за мраморное плечо — безрезультатно.
Тогда Эффи обняла Святого за шею, насколько смогла, потому что шея была очень толстая, поцеловала в мраморную щеку и сказала:
— Добрый рыцарь, пожалуйста, проснись и помоги нам.
Святой Георгий открыл глаза, потянулся и спросил:
— А что случилось, малышка?
Дети принялись рассказывать ему обо всем, что случилось, а мраморный рыцарь, опершись на локоть, внимательно слушал. Узнав, сколько драконов развелось в стране, он покачал головой и сказал:
— Многовато. Я-то ведь дрался один на один. Да и то, когда это было. Молодой был, крепкий. Теперь мне и с одним-то не справится.
В это время в небе появилась стая драконов. Святой Георгий схватился за меч, но чудовища пролетели над ними и исчезли вдали. Святой покачал головой и опустил оружие.
— Да, — сказал он, — многое изменилось, пока я спал. А какая нынче погода?
Вопрос показался детям настолько не по существу дела, что Гарри ничего не ответил, а Эффи пожала плечами и сказала:
— Ну, жаркая погода. Солнечная и сухая. Папа говорит, никогда еще такой жары не было.
— Может, как раз в том и причина, — задумчиво сказал Святой. — Драконы не любят холода и сырости. Если бы вы нашли краны…
Он зевнул, улегся на своем постаменте и пробормотал: