— Не хотим, — согласилась она.
— Вы очень настойчивы, не так ли, fräulein?
— Я предпочитаю слово «заботливы».
— Конечно. Вас бывает трудно разгадать. Но не сегодня.
— Вас не так легко обмануть, но стоило попытаться, не правда ли?
— Хм… — протянул он. — Кажется, мы, карданцы, у вас под каблуком.
— Вряд ли, ваше величество. — Она издала тихий смешок. — Вы слишком упрямы.
Он рассмеялся:
— Точно. Ах, вот и Джулиан. Интересно, поговорил ли он с Тессой. В нашем разговоре она намекнула, что заинтересована в возвращении на должность няни Самсона. Я думаю, что ему пойдет на пользу, если рядом будет кто-то знакомый, не так ли?
— Я всегда представляла тайные ходы темными и покрытыми жуткой пылью и паутиной. — Катрина следовала за Джулианом через узкий коридор. — Но этот хорошо освещен и аккуратный. — Она фыркнула: — Стены сделаны из кедра?
— Не имею понятия. Донал и Элен использовали этот проход, чтобы добраться до детской из своих комнат. Это быстрее, чем через весь дворец. Слуги также используют их в случае крайней необходимости.
— Удобно.
Он взглянул на нее через плечо:
— Недавно я приказал открыть проход из моих комнат в детскую.
— В самом деле?
Ей было интересно, почему он почувствовал необходимость сделать это.
— После эпизода с доктором Фогелем я решил, что так мне будет удобнее навещать Сэмми перед сном.
— Только Сэмми?
Джулиан остановился и повернулся к ней:
— Да, мой голубь. Вчера я в первый раз использовал туннель, чтобы попасть в твою комнату. На самом деле я приличный малый.
— Ты, — она ткнула пальцем ему в грудь, — ты подлец высшего разряда, уводишь меня тайком из дворца.
— Это была твоя идея. — Он поцеловал ее, и они продолжили свой путь.
— Я предложила тебе куда-нибудь сбежать ночью. Я не предлагала любовное свидание.
— Но это намного лучше.
— Конечно, ты так думаешь, ведь это твоя идея. Я не должна была соглашаться. Это был тяжелый день для Сэмми. — Она начала волноваться. — Вполне может быть, что ночь будет для него беспокойной.
— Мы же проверили, как он. Он спал без задних ног.
Джулиан провел ее вниз на три лестничных пролета и открыл дверь внизу. Свежий ночной воздух ударил им в лицо.
Это был ее последний шанс передумать, но она хотела этого приключения. Она хотела Джулиана. Жаждала оказаться с ним наедине, чтобы снова почувствовать ту страсть, которая полыхала между ними.
Она решила позволить себе это безрассудство, прежде чем ей все же придется вернуться домой.
— Нил уведомил охрану у ворот, что вы возьмете мой автомобиль для того, чтобы отвезти домой гостя, который плохо себя чувствует.