- Мара, ты вообще девчонка, а это взрослый мужской разговор! - выпендрился Эрвин, за что и получил от меня ногой по колену.
- Прекратите этот вздор! - подал голос оборотень. - В поход иду я и команда гномов. А вы двое учите уроки и зарабатываете на конфетку за хорошие оценки.
Мы с Эрвином успели лишь синхронно раскрыть рты, когда наш праведный гнев улетучился под звуками властного голоса лорда Варна.
- И куда собрался этот недоделанный карательный отряд? Я так понимаю, Нирли будет отбиваться от тварей Хаоса деревянной плошкой, утащенной с кухни? У бородатых хоть боевые топоры есть. А насчет детишек, это вы правильно. Сам конфеткой угощу, за послушание.
Боевой дух окружающих немного поутих.
Судя по всему, тёмный лорд находился в зале достаточно времени. Для стратегически важного совещания Адам Нирли закрыл таверну. Увлёкшись спорами, никто даже не увидел, что мы не одни. Хотя на самом деле не заметить тёмного лорда нужно ещё уметь.
Грозно оглядев наше сборище, взгляд ореховых глаз остановился на мне. Стало очень тепло и волнительно. Только сейчас я поняла, как сильно скучала по этому тёмному. За всю прошедшую неделю жених своим присутствием меня не баловал. Напоминанием о нём служил лишь огромный букет алых роз, однажды найденный мной в комнате после вечернего построения, и записка, обнаруженная рядом:
"Надеюсь, я смог тебя порадовать. Мне нравится, когда ты улыбаешься. Диамант"
Его слова действительно заставили меня счастливо улыбнуться и подарили маленькую надежду на взаимные чувства. Отрицать, что я влюбилась, не было смысла.
Из воспоминаний и переглядываний с Диамантом меня вырвало сначала неловкое покашливание, а затем голос рыжего гнома:
- Так что делать-то будем?
Тёмный лорд нехотя оторвал от меня свой взгляд и равнодушно ответил:
- Если сунетесь таким составом к Полночным холмам – умрёте ещё на подходе. Армия обученных эльфов не справилась, а ваша кучка энтузиастов с ними и рядом не стояла.
Поразмыслив пару минут лорд Варн всё-таки добавил:
- Но можно поступить по-умному: гномья община должна подать прошение о помощи Его Темнейшеству. Армия Тёмной Империи сможет уничтожить нечисть и умертвия, а также усмирить клан Воздуха. Конечно же, помощь будет носить корыстный характер. Гномам за возврат своей земли придётся поставлять агроновую руду и драгоценные камни в Тёмную Империю по очень и очень выгодным ценам. В любом случае, решение за гномьей общиной. Мари в свои игры не вмешивайте, и возможно, я даже помогу вам.
От тишины в зале ни осталось и следа. Гномы стали бурно обсуждать вариант лорда Варна. Лично я была полностью с ним согласна. Цена за помощь Тёмной Империи будет не маленькой, но это ведь лучше, чем вообще ничего.