Она бежала в тревоге, пока, потеряв силы не повалилась на землю. В этот момент она услышала тихие крадущиеся шаги.
— Мишо! — позвала она.
Мишо Бочваров вздрогнул, сжав винтовку.
— Тетя Вагрила, это ты? — спросил он.
— В селе облава, — сообщила она. — Я пришла тебя предупредить…
Они медленно пошли выколосившимся полем.
*
Утро застало их спящими невдалеке друг от друге в густом дубняке. Мишо, не расставаясь с винтовкой, прикидывал, откуда может нагрянуть полиция. Вагрила зевала, словно проснулась у себя дома. Ей было все равно. Он вооружен, сумеет защититься, а ей уже нечего бояться.
Два муравья напали на божью коровку. Она пыталась уползти, но вскоре опрокинулась на спинку и замерла, поджав лапки.
— Повсюду друг друга убивают, — заметил Мишо, радуясь тому, что он вооружен.
В лесу рассвело. Никто их не побеспокоил. Мишо переобулся и стал оглядывать себя в маленькое зеркальце, ощупывая рукой заросшие щетиной щеки. Ему было радостно, что он не один.
— Стало быть, ты с тех пор все один-одинешенек? — сказала Вагрила.
— Все один, чуть с ума не сошел. Но сейчас уже я не один и чую, что отыщу скоро товарищей.
— Так это ты стрелял тогда на площади?
— Я.
— А Митю там не было.
— Стало быть, он жив! — вскрикнул Мишо, словно его ранили.
— Еще как! — тихо произнесла Вагрила, и как будто увидела перед собой руки, которые повесили ее сына. Она закрыла глаза.
— А я был уверен, что отомстил.
— Люди часто ошибаются. Я бы тебе не стала говорить, да ты все равно узнал бы когда-нибудь.
Каждый из них погрузился в свои мысли.
*
Снова наступила ночь.
— Пора, — сказала Вагрила, вставая.
— Мой дом здесь! — сказал Мишо Бочваров.
— Ты должен повидать сына!
— Не имею права, пока не отомстил.
— Идем! — Вагрила потянула его за рукав.
Она переживала заранее радость его встречи с сыном и бодро шла впереди чутко вслушиваясь в ночные звуки и вглядываясь в темноту. Мишо следовал за ней, стараясь не потерять ее из виду.
Вошли в дом. Огонь в очаге отбросил их тени на стену. Со скамеечки встала Бочвариха. Мишо хотел было обнять ее, но она мягко отстранила его и указала на ребенка в колыбели.
— Тише! Разбудишь…
Мишо Бочваров закинул винтовку за плечо и дрожащими руками взял ребенка из колыбели. Он не проснулся.
— Смотри, не урони! — встревожилась Бочвариха, — руки-то у тебя непривычные.
Мишо не слышал ее, любуясь нежным личиком ребенка. Он позабыл обо всем на свете…
Вагрила вышла на двор и прислонилась к стене. Теперь, когда исполнилось ее желание показать Мишо его сына, ей стало грустно, что это уже позади.
— А где же Вагрила? — спросила старуха, тронув Мишо за рукав.