- Так у вас, чай, и в другой раз можно. Мало ли пакостей в городе.
- Болтаешь, старая, не знамо что, - оборвал ее дед. И повернулся к Василию. - Ты где спать-то будешь?
- На сеновале, пожалуй.
- Нынче, что ль, ворожить-то начнешь?
- Воздух у вас больно свежий, как снотворное. Не проснуться мне сегодня. Завтра уж.
- И я хочу на сеновале, - заявила Маша.
- Совсем обесстыдела в городе, - вскинулась бабка. - Что ты, девка! Он же мужик.
- Пущай спит, - разрешил дед. - Седни можно.
Сено было свежим и таким пахучим, что слегка кружилась голова. А может, уже начинало действовать то, ради чего он и ездит сюда каждое лето? Маша шумно укладывалась в другом углу. Отблески заката заглядывали на сеновал, и, казалось, сам воздух тут розовый, волнующий. Наконец Маша затихла, и куры внизу угомонились, и навалилась такая тишь, что было слышно, как плещет на речке рыба.
- Дядь Вась, - шепотом спросила Маша, - а как ты ворожишь?
- Тебе не понять, - так же шепотом ответил он.
- Что я, дура какая?
- Молодая ты, рано тебе об этом думать. Да и не ворожу я вовсе.
- А дед говорил…
- Мало что говорил. Не ворожба это.
- А чего?
- Сам не знаю - чего. Может, и ворожба.
- Расскажи, дядь Вась?
- Не просто рассказать.
- А ты как-нибудь. Я пойму.
Он начал думать, как рассказать обо всем том, что он тут делает, когда приезжает, и незаметно уснул.
Проснулся от духоты. Солнце било во все щели, и казалось, что весь этот сеновал подвешен к высокой стрехе, к косой крыше на тонких ниточках лучей. Маша спала рядом, и губы ее вздрагивали: то ли она сосала соску во сне, то ли целовалась.
Он бесцеремонно растолкал ее. Маша открыла глаза, минуту испуганно оглядывалась и вдруг заулыбалась счастливо.
- Ты как тут оказалась?!
Она сморщилась виновато, как набедокурившая девчонка.
- Идем купаться, - сказал он.
- Я посплю, дядь Вась.
- Вставай, вставай, не лениться сюда приехала.
Он потянул ее за руку, и она поднялась, еще сонная, обмякшая вся. Спустилась по лестнице, села в копну, сваленную внизу, и заупрямилась, свернулась калачиком, закрыла глаза. Тогда он поднял ее на руки и понес к реке. Она не сопротивлялась, блаженно улыбалась у него на плече и все закидывала голову, то ли ото сна, то ли от удовольствия.
Купание освежило обоих. Наперегонки они взбежали по пологому склону, с хохотом ворвались в тихий двор деда Кузьмы, переполошив ленивых кур и благодушную дворнягу Белку, не присаживаясь, напились молока, услужливо приготовленного бабкой Татьяной, и ушли бродить по окрестным полям и лесам. Ушли босиком. Первым разулся Василий, глядя на него, скинула туфли и Маша. Повскрикивала, осторожно ступая по траве, но быстро привыкла и заскользила ногами, стараясь подминать жесткие стебли. От этого ее шаги сразу стали легкими, летящими, она тотчас приметила неожиданное изящество своей походки, перестала осторожничать и, к своему удивлению, перестала колоть ноги.