Лео поворачивается спиной к елям и, подминая папоротник, спешит к дому. Он вынужден придержать себя, чтобы не налететь с размаху на дверь.
Затхлый воздух в этом старом доме спирал дыхание.
Между тем Сильви устроилась поуютнее, протянула ноги на другой стул, полы халата сложены на коленях.
Видимо, выхода нет, придется заводить разговор.
— Не утомляет ночное бдение?
— Знаешь, Лео, я боюсь умереть во сне, вот и сторожу свою жизнь, — усмехается Сильви.
Лео пожимает плечами. Эти страхи его не волнуют, он только что в чащобе в очередной раз стрелял в себя.
Он садится, прикуривает сигарету и разглядывает свои руки, при ночном свете они кажутся красивыми и молодыми — Лео перенял привычку Урве.
— От тебя тянет смоляным духом, ходил в лес, — говорит Сильви.
— Курильщики все не чувствуют запаха, — увертывается Лео.
Неловко тут же уходить, когда ты только что присел.
— Днем я не курю, лишь ночью, иногда, — извиняется Сильви, становясь как-то стеснительнее, и убирает ноги со стула. — Запахи влекут, придают человеку изюминку, позволяют угадать его тайны, — добавляет она через мгновение.
— Впечатлительные люди ищут в дымке ладана бога, — усмехается Лео.
— Не смейся, это очень серьезно.
— Да, конечно, кое-кто видел и летающие тарелки.
— Этим уже никого не удивишь, — говорит Сильви и принимается засучивать рукава халата. Она с таким старанием заворачивает скользкий шелк, словно это сейчас самое неотложное и важное занятие. Когда рукава наконец закатаны по локоть, она указывает большим пальцем в потолок и доверчиво добавляет: — С ними невозможно говорить о серьезных делах.
Лео искоса, краем глаза следит за Сильви.
Повсюду свои лагери, враждующие стороны.
Ему не хочется вмешиваться во взаимоотношения сестер, и он молчит.
— У них совесть чиста, дрыхнут, как мишки, — посмеивается Сильви.
Лео понимает — это мы вдвоем грешные.
— Связь явлений и запахов — не мое открытие, — замечает Сильви.
Почему-то ей представляется, что это его интересует.
— Мир слишком стар, чтобы в чем-то быть первооткрывателем, — вяло роняет Лео.
Вызывающее озабоченность явление: в последнее время ему все реже удается быть равнодушным до мозга костей. Вновь в ушах звенит необъяснимое напряжение. Хватит сожаления! Он не первый из тех, кто сокрушается о том, что творческий порыв остался позади. Мало ли что его блестящий проект существует только на бумаге. Никому не ведомо, сколько в мире ценностей, созданных человеческим разумом, которые по той или другой причине вынуждены пылиться в ящиках столов. Лео чувствует себя несчастным оттого, что его идея спустя десять лет пришла в голову другому человеку. Но, возможно, он и сам не был первооткрывателем? Может, кто-то раньше, например, в безнадежное и мрачное военное время изобразил на бумаге свой каменный корабль и этим возвысился над отупляющими серыми буднями и гнетущей бедностью. Творческий процесс сам по себе является платой за труд, придает жизни страсть, содержание, позволяет улетать туда, куда способна унести на своих крыльях одна только мечта, дает возможность приземлиться даже в другом, более гуманном и разумном временном измерении. Вообще: что значит первооткрыватель? Пустой звук! Блестящие идеи подобны космической пыли, которая более или менее равномерно опускается на многих людей. Все остальное — чистая случайность, как благоприятная атмосфера, так и определенная агрессивность личности, выступившей со смелым замыслом и пробившей его. Эти обстоятельства не подвластны воле.