Глядя на мир глазами котенка, я начинал замечать вещи, которых обычно не видел. Может быть, именно для этого заводят детей и котят? Тогда многое становится понятнее. Я ласково ему улыбнулся; он был неподражаемо мил.
– Ходить по траве очень приятно, а мокро потому, что раннее утро. Правда, еще бывает сыро, если дождь.
– Значит, она не страшная? Не такая, как купание?
Обучать Джорджа было довольно утомительно. Я смотрел, как он скачет по нашему небольшому газону. За дверь его пока выпускали только для того, чтобы он освоился в саду. Клэр и Джонатан обсуждали, не купить ли ему поводок – словно он не кот, а какая-то собака. Дурацкая идея, я и сам прекрасно за ним прослежу. Я пытался донести это до Клэр громким мяуканьем и недовольными взглядами, но, как говорит Джонатан, переспорить ее невозможно.
Джордж лег на спину и стал кататься по траве. Ему так мало было нужно для счастья – за это я его тоже очень любил. Я помнил, как мне самому достаточно было сидеть на чьих-нибудь теплых коленках или валяться на солнышке, но это наивное время закончилось безвозвратно, когда я потерял первую хозяйку. Теперь мне хотелось обеспечить простое счастье Джорджу и уберечь его от сложностей жизни. Так я понял, что и в самом деле стал отцом.
– Привет, Алфи, – раздался шепот Тигрицы. Она перепрыгнула через ограду к нам в сад.
– Тигрица! – я очень ей обрадовался.
– Я знаю, что люди могут рассердиться, но хотела тебя навестить.
– Люди не против, они знают, что мы дружим. Я думаю, они даже из дома тебя не выгонят, Снежка все время заходила внутрь.
– Ну, это другое дело. В общем, мне хотелось взглянуть на Джорджа, а еще кое-что тебе рассказать.
Джордж услышал незнакомый голос и подошел, прячась за мои лапы с некоторой опаской.
– Не бойся, Джордж. Это Тигрица, моя лучшая подруга. – Я горделиво показал ей малыша.
– Джордж, я очень рада с тобой познакомиться, – сказала Тигрица.
Джордж пролез между моих лап и очаровательно кивнул.
– Привет, – пропищал он своим милым голоском.
– Какое же ты чудо!
Тигрица подошла ближе и потерлась об него шеей. Я никогда не слышал, чтобы она разговаривала так нежно – по крайней мере, точно не со мной. А с ним не успела пробыть нескольких секунд и уже была очарована.
– Ты моя мама? – спросил Джордж. – По-моему, нет, но немножко похожа.
Тигрица посмотрела на меня, и я понял, что она, как и я, окончательно растаяла.
– Нет, Джордж, но, если хочешь, я буду помогать Алфи тебя воспитывать.
Тигрица прижалась к котенку плечом, и он радостно вытянул лапки в траву.
– А у тебя есть котята? – спросил он.