Глава десятая
ЗОЛОТО СЛУЖИТ ВЕКУ
XX век навсегда войдет в историю человеческого общества, как век торжества техники, торжества Человека над некогда неукротимыми силами природы, неразгаданными тайнами и загадками материи. Люди сумели проникнуть в глубь атома и поставить себе на службу его поистине фантастическую энергию, люди прочертили в неведомых космических далях удивляющие своей точностью трассы и направили по ним корабли к планетам. И в этих великих своих свершениях Человек использовал нестареющий желтый металл, который как самую необыкновенную эстафету люди передавали друг другу в течение шести тысячелетий.
Каждый год люди расходуют на технические нужды и ювелирные изделия около 150 т золота. Благодаря своим свойствам золото применяется в спутниках и космических кораблях. Золото эффективно отражает тепло и свет от поверхности ракет и космических кораблей, а также самолетов высотной авиации. Для отражения инфракрасной радиации в космосе достаточно тончайшего слоя золота в 1/600000 долю сантиметра.
Для защиты от внешних воздействий, а также для улучшения наблюдения за спутниками в США на внешнюю оболочку спутников наносят золотое покрытие. Золотом были покрыты и некоторые внутренние детали американских спутников, а также помещения для аппаратуры с целью предохранения от перегрева и коррозии.
Тончайшей золотой пленкой в США покрывают кожухи авиационных двигателей самолетов высотной авиации. Золотая пленка отражает наружное тепло при превышении самолетом теплового барьера. В США запроектировано покрытие золотом стержней для атомных реакторов.
Золото находит применение и в электронной технике. Легированное германием, индием, галлием, кремнием, оловом и селеном, оно идет для изготовления контактов. Золото необходимо при изготовлении термопар, плавких и электрических контактов в электропечах и приборах, а также сопротивлений в потенциометрах, волосков хронометров и гальванометров.
Для приборов электронной техники, работающих в коррозийной атмосфере или жидкости, в США применяют новый сплав из золота и палладия. Точка плавления этого сплава 1370°. Будучи дешевле платины, золото-палладиевый сплав заменяет ее при изготовлении лабораторной посуды и химической аппаратуры.
Золото обладает хорошими «полупроводниковыми» свойствами оно электронейтрально, теплопроводностью легко соединяется с германием и кремнием и химически инертно. Возможности широкого применения золота в технике заложены в необыкновенно высокой пластичности желтого металла. Достаточно привести такие примеры: из 1 г золота можно вытянуть проволоку длиной 3000 м или изготовить фольгу, толщина которой 0,2·10