Уже начав подозревать, что мне придется довольствоваться компанией зонтика вместо самой госпожи, я собралась окликнуть невесть где потерявшегося слугу, но тут послышались шаги.
— Госпожа Ришида, а вы не желаете подождать в малой гостиной, пока я доложу леди Верите? У нас есть превосходные чай и горячий шоколад, — любезно предложил слуга.
— То есть за все это время вы еще не сообщили обо мне? — Я вздернула бровь. Поселившееся внутри недовольство стало сменяться глухим раздражением. — Знаете что, заварите лучше чаю себе, а леди Вериту я и сама прекрасно найду.
— Не нужно меня искать, я здесь. — В холл шагнула невысокая девушка. Кивнув мне, тепло улыбнулась старику. — Теренс, спасибо, что встретили гостью, я позабочусь о ней, можете отдыхать.
Пока Верита провожала взглядом слугу, я ее рассматривала. У девушки было треугольное личико, острый носик и высокие скулы. Светло-русые волосы заплетены в сложную косу и аккуратно уложены. Голубая блузка с белыми манжетами оттеняла глаза, но, хоть и имела глубокий округлый вырез, смотрелась довольно строго. А вот серая юбка доходила всего лишь до колен. И это при том, что Верита давно уже вышла из детского возраста и одеваться ей следовало соответственно статусу.
— Не сердитесь на Теренса. Он уже стар, но отец хочет, чтобы у нас обязательно был дворецкий. — Голос у Вериты оказался мягким и бархатным.
— Ничего страшного. — Я улыбнулась, давая понять, что конфликт исчерпан.
— Вы хотели видеть меня? — Взгляд девушки зацепился за шкатулки. — Прошу, проходите.
Она провела меня в небольшую гостиную. Сквозь огромные окна комнату буквально заливали солнечные лучи. Несмотря на это, в нишах были расставлены свечи. Посредине располагался небольшой белый столик, вокруг него стулья ручной работы. У одной из стен стоял шкаф, напротив висела картина, на этот раз изображающая цветущее поле.
Присев, Верита указала мне на противоположный стул. В отличие от девушки, ровно державшей спину и сложившей руки на коленях, я откинулась на спинку стула и обратила на нее внимательный взгляд.
— Вы, должно быть, знаете мое имя, но я все же представлюсь. Меня зовут леди Верита Петтер, — вежливо улыбнулась девушка.
— Ришида. — Я невозмутимо кивнула.
— Госпожа Ришида, могу я узнать, что послужило поводом для вашего визита? — Учитывая, что Верита при этом не сводила напряженного взгляда со шкатулок, повод она прекрасно видела, но, не смея нарушить правила этикета, вынужденно начала с формальностей.
— Хотела вернуть вам ваше имущество. — Я не стала долго мучить девушку. — Кстати, довольно любопытная загадка. Сами придумали или где-то прочитали?