Яков Кроль стоял навытяжку. Яков Кроль бегал выкатившимися из орбит яблоками глаз, подёргивал крючковатым кончиком носа: нос у Якова Кроля был на кончике изогнут и походил на нос копчика, — птица такая имеется.
— А где же Исаак Шапирштейн? — спросил вахмистр.
Яков Кроль дернулся и показал рукой на комнату:
— Умер.
И верно, Исаак Шапирштейн лежал в гробу, а около гроба дежурила пожилая женщина и несколько молодых, все они, плача, шептали:
— Яков Кроль — законный наследник… Яков Кроль — законный наследник…
— Нам необходимо, нужно купить серебряные часы и обязательно у Исаака Шапирштейна, — резко и многозначительно сказал вахмистр.
Яков Кроль затанцевал.
— Я могу продать вам часы не только одни, а даже, если хотите, несколько штук. Я, Яков Кроль — законный наследник Исаака Шапирштейна, — и он показал на женщин и сказал:
— Они это самое тоже скажут: что я, Яков Кроль, — законный наследник Исаака Шапирштейна.
— Да, да, он, Яков Кроль — законный наследник Исаака Шапирштейна, — всхлипнули в один голос женщины.
— Мне очень некогда, — сказал вахмистр. — У вас здесь, при квартире, имеются часы?
— Есть, — сказал Яков Кроль, и Яков Кроль обиженно пожал плечами. — Ну, как это может быть, чтобы у Якова Кроля, законного наследника Исаака Шапирштейна, для хороших господ не имелось бы часов на квартире! — и Яков Кроль подал коробку с серебряными часами.
— Вот эти, — сказал вахмистр.
— Слушаю, — ответил Яков Кроль и заметался по квартире.
— Только, пожалуйста, напишите счётик для памяти и обязательно с фирмой на счёте Исаака Шапирштейна.
Счёт был написан.
Счёт вахмистр передал мне и сказал:
— Храни на память… о Москве…
— А часы? — перебил Пётр.
— Ты… — прошипел хозяин.
Пётр испуганно закусил нижнюю губу и замер.
— Тише, — сказали гости.
Но Андрей не обратил никакого внимания, сверля глазами лицо Евгения и играя пальцами, он продолжал:
— Ну, всего хорошего, Яков Кроль, — бросил вахмистр, и мы направились к выходу.
— Так вы, гражданин, не забудьте, — крикнул Яков Кроль нам на лестницу, — что я, Яков Кроль, законный наследник Исаака Шапирштейна, умершего ныне ночью.
— Не забуду, — ответил вахмистр, и мы сели в коляску.
— Домой! — ощетинив усы, грянул вахмистр и даванул палкой кучера.
Кучер крякнул:
— Га-а! — и лошади влёт, и снова — жжжиии…
Скрылся Кузнецкий Мост, налитые жиром женщины, мужчины, Калужская застава, трубы фабрик и заводов. Снова замелькали деревни, сёла, небольшие города. Снова послышался над нашими головами шум и свист ведьм, а выше, за чёрными ведьмами, редкие звёзды.
— Вфью… Вфью…
— Радуются, — сказал вахмистр и повернул голову ко мне. — Вы хорошо знаете, что вы, бывший комиссар по борьбе с дезертирством, а ныне просто Андрей Завулонов, были со мной в Москве, обедали в первоклассном ресторане «Хоровод»?