— Говорят, сорока аршин достигает…
— Батюшки!..
— Глянешь, а шапка с тебя так и валится.
— Это от высоты-то?
— А то как же, она, чай, матушка, на сырой земле растёт, ей, можно сказать, вольготно, соку сколько хошь.
Дядя Сергей недовольно кашлянул и стал продолжать дальше:
«…Сия, родящаяся на липах, амела имеет коленчатые кривые стебли, продолговатые, бледно-зелёные, толстые листья и белые ягоды, из которых также приготовляется хорошее лекарство»…
— Лекарство, — вздохнул кто-то.
«…Лекарство от падучей болезни»…
— От падучей! — выкрикнул и вскочил, как ужаленный, модой мужик так, что с головы слетела шапка, и огнём вспыхнули его густые, не видавшие гребешка, рыжие волосы. — От падучей… Моя жена…
«…От падучей»… — спокойно, по складам пел дядя Сергей.
— От падучей, — вздыхая, охая, взвизгивал рыжий мужик.
«…А ежели ягоды парить в уксусе и принимать, то унимают всякие кровотечения»…
— И… кровотечь… — взревел ещё пуще этот же мужик и выкатил серые, холодные глаза на дядю Сергея.
— И кровотечь…
«…Они, истолчённые в порошок, помогают от кровавых поносов»…
— От кровавых, — завозились мужики, — вот незнато-то, в позапрошлом году сколько переболело народа, уйма, а сколько перемёрло. Вот незнато-то…
«…И от простых, — вдохновенно продолжал дядя Сергей, — и»…
— Ишь ты… поди вот, угадай, что тебе на пользу… а, можно оказать, рядом живём… можно сказать, дерьмо, сколько хошь, можно сказать, липы-то этой самой…
Дядя Михайло Многосонов бледным кончиком языка облизывал губы.
— Лапти плетут…
— Плетут… хе-хе.
«…О вырастающем на липах труте, или грибах, уверяют естествоиспытатели, что оные предохраняют скот от прилипчивых болезней, ежели оные класть в ту воду, которою скот поен будет»…
— А ежели поен не будет.
— А ежели будет… — заспорили мужики.
— От падучей, — дёргался рыжий мужик, — от кровотечи… от кровушки…
— А ежели поен не будет.
— В писании так и сказано, что поен будет.
— И ествопытатели, — вставил всё время молчавший Яков Карнаухов, — утверждение подходящее.
— В писании прямо говорится, что и скот от прилипчивых болезней предохраняют…
— И от падучей.
— И от поносов.
— И от падучей, и от поносов, — повторяли мужики.
— И от кровотечи, — дёргался туловищем рыжий мужик, горел на ветру волосами.
— Раз ествопытатели, то оно конечно…
— Это кто, какие такие ископатели? — взревел неожиданно Фёдор и дёрнулся от земли.
— Естествоиспытатели, — поправил дядя Сергей, — природу которые разгадывают.
— Знать не хочу! — ревел Фёдор и размахивал руками над головами притихших мужиков. — Я, можно сказать, сам того…
— Не ори, — сказал дядя Сергей, бережно закрыл тетрадь и запрятал её обратно в карман, — не ори, говорю.