Едва над артефактом вспыхнуло лицо человеческого клерка, под личиной которого скрывался Ра-шахха, наместник тотчас подался вперед.
— Ну? Изабеллу удалось достать?
— Сожалею, керад, но нет, — скорбно ответил шпион. — Эту ночь графиня провела не в гостевых покоях крыла претенденток, а в собственных апартаментах, в крыле императорской семьи. А туда у убийцы доступа нет.
— Осторожничает. — Ках-эрра с досадой скривился. — Впрочем, не удивительно. Слишком очевидно, что мы жаждем ее смерти. Что с Арианой?
— Никаких активных действий по отношению к принцу Дамиану герцогиня де Арден так и не проявила. Слишком боялась всего случившегося, судя по всему, а добраться до нее и успокоить не было возможности. К вечеру пришел архимаг и установил на помещение повышенную защиту. А утром… — Ра-шахха замялся, словно очень не хотел озвучивать дальнейшее, но потом все же выдавил: — Утром герцогиню сразу отослали из дворца.
— Как отослали?!
— Спешно. Официальная озвученная причина: де Арден уехала сама, расстроившись, что принц Дамиан выбрал не ее. Однако буквально за четверть часа до отъезда с герцогиней говорил третий советник императора по связям с общественностью лорд Карриган де Ферсель. Зная, что он находится в команде поддержки графини фон Дайнар, мы предполагаем, что это их совместная акция по отсылке опасной соперницы, пока принц Дамиан был занят.
— Да уж, скорее всего так и есть. — Керад Ках-эрра от досады и злости с силой ударил кулаком по столу. — Значит, проиграли по всем фронтам! Как же жаль, что эту графиню не удалось уничтожить клепселле! Столько сил и времени потрачено, и все зря!
— У нас остался последний вариант, — осторожно напомнил Ра-шахха.
— Остался. И в этот раз разыграть его мы должны идеально. Эх, если бы знать, что императрица действительно при смерти! Мы бы напали во время церемонии бракосочетания Изабеллы и принца Дмиана. Но если догадки не верны и Анна здорова, смысла в этом нет: император Гарриан просто закроет Врата, и мы потеряем доступ к Индарии. Хотя… — наместник прищурился и задумчиво постучал когтями по столешнице. — Ведь на церемонию к Вратам должны прибыть все, включая императора и императрицу. Верно?
— Да, керад, — Ра-шахха кивнул.
— Отлично. Значит, если императрица на самом деле при смерти, то вместо нее будет иллюзия. Давайте готовиться к нападению, керад. Ваш агент должен убить Изабеллу во время общих поздравлений, сразу после обряда бракосочетания, в момент активации принцем Дамианом Врат. Тогда императору придется подхватить управление Вратами вместо сына. В сочетании с элементом неожиданности столь резко возросшая нагрузка наверняка заставит его хоть ненадолго ослабить контроль над иллюзией. Нам останется лишь внимательно следить, и если заметим, что императрицы на самом деле нет, начнем вторжение в Индарию.