Василий Георгиевич делал это с особым удовольствием. На память, не заглядывая в записи, он говорил:
— Личный состав 7-го гвардейского полка уничтожил сегодня более 1000 гитлеровцев. В плен захвачено 234 солдата и офицера. Среди убитых врагов — один генерал, два полковника.
— А трофеи большие? — задавали Мохначеву вопрос.
— Есть и трофеи, — продолжал он, — 50 орудий, свыше 50 минометов, 500 автомашин, 1100 повозок… Одним словом, отлично сегодня сражались гвардейцы.
Слушая Мохначева, воины хорошо понимали, что каждый из них причастен к этим успехам. И бойцы знали, что и он, агитатор политотдела дивизии, гвардии майор Мохначев, тоже внес свой вклад в эту победу.
* * *
Перелески, поля… Сколько воспоминаний вызвали они у бывшего воина. Долгим взглядом провожает он дорожные указатели, названия населенных пунктов. «Деревляны» — мелькнула наконец надпись большими буквами, и автобус остановился.
Ветераны направились к Западному Бугу. Среди первых — Мохначев. На груди Василия Георгиевича два ордена Красного Знамени, один из которых он заслужил за героизм, проявленный при ликвидации бродовской группировки фашистских войск.
Эскадроны 7-го гвардейского кавалерийского полка форсировали Западный Буг, захватив плацдарм южнее Каменки-Бугской в районе высоты с отметкой 219,0.
Обрывистые крутые берега реки, заболоченная местность, сильная вражеская оборона доставили немало хлопот кавалеристам.
Уже пятый час конники 3-го сабельного эскадрона сидели в окопах, занимая рубеж на подступах к Бугу. Приказ командира полка всем ясен: прикрыть форсирование реки главными силами части.
В центре боевого порядка взвода лейтенанта Боброва у «максима» лежал старший сержант Чирик.
— Пора бы перебраться к своим, на тот берег, — сказал ему второй номер.
— Успеем. А вдруг гитлеровцы попрут! Затем и оставили, — ответил командир.
В эскадроне Андрей Чирик прослыл исполнительным, находчивым воином, а недавно он, комсорг, награжден Почетной грамотой ЦК ВЛКСМ.
Над землей висели плотные серые облака. Моросил дождь.
Послышался треск автоматов. Справа начали рваться мины. Сержант осмотрелся: занятая позиция неудобна, необходимо сменить ее, передвинуться на правый фланг.
Командир вдвоем с напарником короткими перебежками выдвинулись на пригорок у опушки рощи. Плечистый Чирик тащил пулемет словно игрушку.
Гвардеец залег у пулемета. Немецкие автоматчики шли во весь рост.
— Подпустим ближе… Пусть выйдут из кустарника, — сказал сержант.
Прошло еще несколько минут. «Пора», — подумал Чирик и послал длинную очередь по врагу. Гитлеровцы заметались в панике, прижались к земле.