Взвилось несколько красных ракет. Огневой вал перенесся с переднего края в глубину обороны противника.
Гвардейцы дружно устремились вперед. Вместе с пехотой двинулись танкисты, артиллеристы, минометчики и пулеметчики.
Выскакиваю из траншеи вместе с бойцами третьего батальона. Врываемся в первую, а затем во вторую линию вражеских окопов.
На западной опушке рощи, возле высоты 426.0 попадаем под шквальный огонь вражеских пулеметов.
Старший лейтенант Яроцкий приказал окопаться и сковать противника, а взвод младшего лейтенанта Савина послал в обход высоты.
Снайпер рядовой Буга и агитатор Олейник выдвинулись ближе к позиции врага и начали охоту за гитлеровцами. Меткие выстрелы уложили 12 фашистов, их огонь ослабел. И тут ударил в тыл противника взвод Савина. 65 захватчиков уничтожил отважный офицер со своими бойцами.
Ползком добрались к Олейнику.
— Агитатор! Надо бы «молнию» посвятить Сазину.
Олейник на листке бумаги написал: «В боях за высоту 426.0 взвод Савина уничтожил 65 врагов. Гвардейцы, равняйтесь на героев!» «Молнию» передали по цепи.
Но впереди были новые испытания. Едва мы выбрались из рощи, как на полк обрушился сильный артиллерийский и ружейно-пулеметный огонь. Попытка отчаянным броском вырваться из-под обстрела не удалась. Здесь, перед второй линией обороны, командир полка приказал:
— Окопаться и приготовиться к отражению контратаки!
За перелеском послышалось урчание танков противника.
— Глубже закапывайся и пропускай танки! — пробежал перед цепью новичков агитатор Олейник. — В окопах танки не страшны. Добьешь гранатой.
Замелькали саперные лопатки, полетели комья земли. За какие-то пятнадцать минут каждый вырыл круглую ячейку и укрылся в ней.
Из-за перелеска под прикрытием артиллерийского огня ринулись в атаку 25 танков, самоходных орудий и около полка пехоты. В течение трех часов пехотинцы отбивали натиск врага. Тяжелые бои вел первый стрелковый батальон гвардии капитана Короткова.
Пренебрегая опасностью, от бойца к бойцу перебегали замполиты батальонов гвардии старшие лейтенанты Сорокин и Хананов.
— Держитесь, гвардейцы! Ни шагу назад!
Прорвавшиеся танки воины уничтожили гранатами, бутылками с зажигательной смесью. В этом жестоком бою были тяжело ранены командиры батальонов Кулешов, Коротков. Их заменили другие офицеры-коммунисты.
За два дня гвардейцы полка отбили около 20 контратак противника, подожгли и подбили 13 танков.
Вечером 15 июля, едва затих бой, все замполиты, члены партийного бюро полка и батальонов собрались на короткое совещание. Командир части рассказал о ходе боя, поставил задачу на следующий день.