После короткого ночного привала в сосняке прозвучал сигнал. Сборы были недолги, но начальник политотдела Столярчук успел пригласить нескольких танкистов, принятых недавно в партию, чтобы выдать одному кандидатскую карточку, а остальным — партийные билеты. Не в зале, не в кабинете, а здесь, в прифронтовом лесу вручал Столярчук партийные документы.
— Дорожите званием коммуниста, — сказал он одному.
— Партийный билет ко многому обязывает, а главное — быть всегда впереди, — говорил другому.
— Вы идете в бой с партийным билетом — крепче же бейте врага! — напутствовал, как отец сына, третьего танкиста.
И вот раздается команда:
— По машинам!
Заурчали моторы, зазвенели, заскрежетали гусеницы, вдавливаясь в мягкую песчаную почву. Кончился лесок, и на горизонте показались очертания Горохова. Туда и взяли направление, развернувшись в боевой порядок, машины гвардейцев.
Весь день 14 июля гремел бой. Идя стремительно вперед, наши части охватывали полукольцом город. Танкисты Пушкарева одну за другой преодолевали сильные засады, опорные пункты, огневые точки. То на правом, то на левом фланге вспыхивали поединки «тридцатьчетверок» с «тиграми» и «фердинандами». С передовыми машинами, там, где больше огня, пороховой гари, гвардии полковник Столярчук. Слышали танкисты его горячее призывное слово: «Возьмем Горохов! Смелей, гвардейцы! Вперед!» Слышали, как он с пламенными призывами обращался и к идущим следом за танками пехотинцам. Среди наступающих пехотинцев Столярчук словно видел себя. Ведь сам начинал службу солдатом стрелкового полка. Немало исхожено было во время полевых занятий, тактических учений. И сейчас с каким-то особым азартом бежит он к стрелкам, поднимает бойцов, ведет в атаку. За энергичным, смелым полковником подчас не успевали молодые солдаты.
И вновь Столярчук с танкистами. «Тридцатьчетверки» вырываются вперед, достигают окраины города. Завязывают бой на улицах. Зажатые в клещи, гитлеровцы покидают город. Но путь на запад им прегражден. Туда устремляется танковый батальон офицера Сахарова, в том числе экипажи отличившихся в этом бою Драника и Сергеева.
Усилиями атакующих соединений и частей разбит танковый клин врага. Город Горохов, узел четырех важных шоссейных дорог, — в наших руках. На самом высоком здании полыхает красный флаг. Город возвращается к мирной жизни. А воины идут дальше громить врага. Путь наступающих — на запад.
Новую боевую задачу получила 150-я гвардейская: стремительным рейдом по тылам противника пробиться к Западному Бугу, захватить и удержать переправы через реку.